– Ох. – Магма убрала стакан с алкоголем и развела руки в стороны. – Ну, разве это имеет сейчас значение?

– Ещё как имеет. Вы с Гарольдом были самыми последними. Вы видели, как я собираю целую армию вокруг себя. И, возможно, вы догадались, что таким способом я отбираю верных сторонников. Значит, вы хотели получить выгоду, примкнув к новому сильному лидеру.

– Пускай так.

– И здесь возникает проблема. Я наблюдал за твоими поступками. Ты не похожа на корыстного человека.

– Я не могу понять, почему для тебя это так важно, Дирк.

– Очень просто. Я хочу, чтобы вы продолжили моё дело. Скоро мне предстоит отправится на Скорн, и вы будете действовать сами. Я уверен в Бальтазаре, я не сомневаюсь, что Ти-Бёрд продолжит сражаться, или что Гарольд будет заниматься информационной войной и дипломатией. Но какова будет твоя мотивация на долгой дистанции?

– Если ты так хочешь знать, то я скажу. У меня осталась родня в Вальтрене, это ещё один проклятый город на севере от нас. Меня изгнали из племени, мне пришлось долго скитаться с сёстрами, чтобы найти новый дом. И потом я увидела тебя, Дирк. Я сразу поняла, что появился новый вождь, который сможет нас объединить. У меня появилась надежда на то, что я снова могу воссоединиться со своими дочерьми. Теперь ты доволен?

– Более чем. Когда твоя мечта осуществится, тебе придётся уйти с должности. У тебя клановые интересы, которые могут всё испортить.

– Окей, – Магма пожала плечами, выражая полное безразличие.

В разговор вмешался Гарольд, который не хотел терять человека из своей команды на высоком посту:

– Пророк, тебе не следует так легко разбрасываться ценными людьми!

– Не хотелось бы, но придётся. Я хочу создать систему отбора кадров, которая принесёт нам победу. Запомните, наконец, её простые принципы. Никаких кулуарных решений, открыто обсуждайте вопросы со своими подчинёнными. У вас должны быть регулярные собрания, где они могут обрушить на вас ураган критики. И вы должны будете её выдержать. Не бойтесь выносить сор из избы – вы обязаны отчитываться перед своими людьми. Тогда сразу будет понятно, кто не справляется и должен уступить место. И, естественно, решения, принятые на собрании, являются обязательными для исполнения – никто не может их игнорировать, даже если они ему не нравятся. Если вы отступите от этих правил, то ваше общество сгниёт с головы. В истории таких примеров легион.

Установилось неловкое молчание. Дирк посмотрел на своего последнего апостола по прозвищу Зверь: этот человек прошёл через Ад, и теперь носил его в себе. Всё, что известно о его прошлом это то, что он был рабом на каменоломне, которого перевозили вместе с другими на новую шахту. Но на караван напала банда Ти-Бёрда и началась жаркая битва. Зверь каким-то образом умудрился освободиться из оков, раздобыть оружие и поднять восстание. Он проявил такую жестокость и пролил столько крови, что даже бывалые солдаты Ти-Бёрда удивились. Под самый конец сражения, они стали кидать последних пленных на растерзание Зверя, словно это были гладиаторские бои. Увидев такой талант, Ти-Бёрд немедленно сделал его своим бойцом. Одним своим видом Зверь мог обратить врага в бегство – судя по многочисленным шрамам, ожогам, отрезанным ушам, носу и языку, в прошлом это был просто неистовый раб.

С тех пор карьера Зверя пошла в гору, и он даже стал руководить своей небольшой бандой разбойников. К нему шли только самые отмороженные и сумасшедшие. На поле боя Зверь научился управлять людьми с помощью горна, флажков и своих особенных криков, похожих на ярость динозавра. Благодаря богатырской силе он носил на себе тяжёлый металлический панцирь с шипами и рогатый шлем.