Помните, как в 2020 году на балконах в своих запертых домах жители испанских и итальянских городов танцевали под музыку, пели и пили вино? Так люди поддерживали друг друга во время локдауна. Демонстрировали силу духа, транслировали миру: да, мы напуганы, мы прямо сейчас в объятиях смерти, но не сдаемся ей, хотя и понимаем, что прежней жизни уже не будет никогда.

На самом деле танцы на балконах в 2020 году – это картина «конца света»: того света, или того мира, который мы знали и к которому привыкли. Когда вирус немного отпустил, балконные танцоры вышли на улицы своих городов. Началось постепенное возвращение к привычной жизни, но не для всех и не во всем.

Главная рекомендация, которую в пандемию выдали населению: «Бойся контакта с людьми!» Это уменьшило скорость и количество новых заражений. А когда вирус отступил и призыв перестал быть актуальным, установка держаться «подальше от людей» сохранилась в общественной жизни.

Некоторые рекомендации правительств не соответствовали реальности, в которой живут люди. Например, японское правительство советовало семьям за обеденным столом садиться в ряд, а не лицом к лицу. Но в обычной японской городской квартирке-клетушке на это просто не хватит места.

Наслаждаться жизнью дома можно только тогда, когда он просторен, удобен и удачно расположен. Большинству людей даже в развитых странах, не говоря уже о развивающихся, о таком домашнем комфорте остается только мечтать. Многим из них заниматься спортом гораздо удобнее в фитнес-клубе, а обедать – в кафе. Для миллиардов людей необходимость проводить больше времени с самими собой в четырех стенах создавала психологический стресс. Одиноким стало еще тяжелее переносить одиночество, а во многих семьях ухудшились отношения между супругами.

Дом, в котором удобно и жить, и работать, и учиться, и развлекаться, чаще всего есть лишь у верхушки среднего класса и богачей. Для большинства других людей заточение дома означало резкое снижение качества жизни. Так усилилась социальная дифференциация: пока одним было невыносимо, другие проводили время в комфортных, просторных, хорошо оснащенных домах, пользуясь круглосуточной доставкой из магазинов. Одни могли работать дома, другие мечтали вернуться на работу, потому что у них не было денег, а работать удаленно не позволяли профессия или отсутствие домашнего интернета.

В большинстве стран правительство, чтобы бороться с пандемией, попросту загнало своих граждан в дома. По мере отступления ковида оно потихоньку стало выпускать людей по специальным разрешениям.

В результате оказались попранными свободы слова, собраний и даже вероисповедания. Диктаторские режимы ловко воспользовались возможностью заткнуть рты тем, кто пытался с ними бороться.

В Китае власти задерживали независимых журналистов, которые осмеливались направиться в Ухань, чтобы выяснить, что и почему там произошло. И в те же ковидные дни закрыли Эппл Дейли – последнюю продемократическую газету в Гонконге, которая еще к тому же пыталась расследовать злоупотребления власть предержащих.

В Таиланде военный премьер-министр Прают Чан-оча (благо, он уже ушел из политики) строго-настрого наказал журналистам сообщать только о правительственных пресс-конференциях и не интервьюировать медицинский персонал, работающий непосредственно на местах.

В Мьянме же военные держиморды даже использовали ковид как один из предлогов для совершения переворота 2021 года. И законно избранный президент страны Вин Мьин, и члены правительства во главе с Аун Сан Су Чжи были арестованы, в том числе по обвинению в нарушении закона о борьбе с национальными катастрофами, то есть за то, что во время выборов 2020 года они, несмотря на пандемию, разрешали проведение публичных мероприятий.