Главной целью «Глобальной программы развития образования до 2015 г.», принятой ЮНЕСКО (2010), является «Образование для всех». В этой связи проблема демократизации образования на всех его ступенях признана приоритетной в развитии мировой образовательной политики.

Рассматривая демократизацию как многоаспектный и многопроблемный процесс, отечественные и зарубежные ученые Иоширо Канемацу, Такэда Масанао (Япония), Колеман, Джейкс (США), Дуглас (Англия), Перну, Гонверс (Швейцария), Чеккелни, Тоноуччи (Италия), Р. Винклер (Германия), А. Басис (Франция), Джуринский А.Н., Малькова 3. А., Цейкович К. И. (Россия) отмечают два подхода в понимании демократизма:

эгалитаристский подход, царивший до конца 1980-х гг. в школьной политике во многих развитых странах, например в СССР и Японии, основанный на уравнительном принципе (ориентация на «усредненного ученика») и принципе единообразного образования. Ограниченность данного подхода состояла в недооценке значимости индивидуального личностного роста учащихся;

антиэгалитаристский подход в понимании демократизма школьной системы основан на принципах преемственности и непрерывности образования, идеях вариативности, дифференциации, диверсификации образования [1]. Такой подход сейчас разделяют ведущие страны мира.

Стивен Керр, профессор педагогики университета штата Вашингтон (Сиэтл, США), пишет: «Вопросы о том, что может означать выражение “демократическое образование”, и о том, как реализовать демократические идеи в школьной практике, были важнейшими в дискуссиях деятелей образования на Западе в конце XX века. Правильная практика демократии способствует становлению личностного самосознания и рефлексивности будущих граждан, что позволяет им видеть общественные проблемы, представлять их на общественное обсуждение. Освоение этого процесса становится сердцевиной демократического образования, что делает его таким важным и необходимым для нашего современного, постоянно усложняющегося мира» [3, с. 4].

В июне 2003 г. на конференции Сообщества демократий, посвященной демократическому образованию (Покантико, Нью-Йорк), был принят Глобальный стратегический план развития демократического образования. В этом документе была дана характеристика демократического образования. Эффективное демократическое образование включает в себя: развитие у молодежи общественной активности и чувства разделенной ответственности, расширение навыков участия в общественной жизни, которые дают учащимся возможность адекватно реагировать на проблемы своего общества; широкое использование интерактивных и практико-ориентированных методов обучения, а также подхода, который ставит учащегося в центр образовательного процесса; практикование культуры демократии и мира во время самих учебных занятий и в жизни школы в целом, а также во взаимодействии школьного сообщества с обществом.

Созвучными с выделенными признаками систем образования демократического типа являются приоритеты государственной образовательной политики, принятые в России в 1990-е гг.:

• приоритет интересов личности и удовлетворение личностных образовательных потребностей (как цель и критерий эффективности деятельности системы образования);

• принцип равенства образовательных возможностей;

• государственный характер образования;

• светский характер образования;

• приоритет альтруистической, коллективистской системы ценностей;

• интеграция федерального и регионального культурного образовательного пространства;

• демократическое управление образованием на основе стратегии управления саморазвитием [2].