– Иди к чёрту! – дёргаюсь в попытке вскочить из-за стола. Безуспешно. Мир крепко удерживает моё колено. Кожа под жёсткими пальцами горит, как от ожога. На мне нет колготок, отчего прикосновение приобретает нервирующую интимность.

– Опять ссоритесь? – целует меня в плечо вовремя вернувшийся Дима, который, судя по всему, испытывает нездоровое облегчение, каждый раз когда мы с Миром цепляемся, чем вызывает желание съёжиться от чувства вины. Это я дала повод для ревности. Я причина повисшей неловкости.

– Хочешь поговорить об этом? – беспечно отзывается Мир, незаметно убирая руку с моей ноги и, пользуясь отвлечённостью друга, демонстративно облизывает каждый свой палец. Безбожник. Не знаю, как он это делает, но фантомный жар его ладони немедленно устремляется вверх – под юбку клубного платья, заставляя сжимать теснее бёдра.

– Тема закрыта, – Дима говорит, не отрывая от меня обожающего взгляда. Снова целует, теперь уже в висок. – Больше ни слова, Мир. Никогда.

Я не знаю, куда спрятать глаза. Разглядываю пайетки на пудровом подоле, вздыхая о тех днях, когда волнующая наглость чужих рук не мешала мне раствориться в его ласке. Наши с Димой отношения могли похвастаться такой возвышенностью и чистотой, какой, наверное, в современном мире не осталось. Там не было похоти, но было доверие, а что теперь? Я всё замарала.

– Окей, ни слова, – хлопает в ладони Мир и тут же испытывающе щурится. – А как насчёт пантомимы?

– Забудь.

На том и договорились.

– Артём зовёт на гонки. Поедете болеть за меня?

Реплика друга зажигает хмельные глаза Исаева неподдельным восторгом. В этот момент в голове словно щёлкает, запускаясь, бомба замедленного действия, я чувствую смятение каждой пробежавшей по спине мурашкой.

– А что, участников достойнее не предвидится?

– Не ворчи, Машуль, – смеётся Дима, сгребая меня в тёплые объятия и подкупая таким необходимым мне чувством безопасности. – Увидишь, там классно.

Я закатываю глаза. Мне по-прежнему не нравится, что Мир, напористый и непредсказуемый словно шторм, вклинившись в наши отношения, так беззастенчиво навязывает свои правила. Мне ближе Дима – его противоположность, тихая гавань, где можно укрыться от пугающих волн. Я точно знаю, что если упрусь, Исаев не станет настаивать. Выбор предельно прост: злоупотребить его мягкостью и унизить отказом перед самодовольным Мироном, или пойти навстречу, перетерпеть, попытаться вдвоём укрепить пошатнувшийся мир.

Соглашаюсь.

Если бы я знала, что Диму после следующего стакана Лонг-Айленда потянет на приключения, не задумываясь ушла бы пораньше домой. Если бы догадывалась, насколько бесшабашен Арбатов, то никогда бы не поддалась Диминым уговорам. Но задним числом ничего не попишешь.

13. На адреналиновой игле

Мир привёз нас на территорию заброшенного аэродрома. Раскалённый бетон взлётной полосы медленно остывает, подпитывая предгрозовую духоту удушливым жаром. Моё клубное платье, расшитое золотыми пайетками, отражает сфер фар нескольких десятков машин, нагнетая острое как бритва чувство неловкости. Под прицелом стольких глаз оно кажется слишком коротким, донельзя откровенным, возмутительно дерзким, а статные фигуры двух стоящих по бокам от меня спутников только усиливают ажиотаж вокруг нашего появления. От когда себя помню, мне ещё ни разу так не хотелось слиться с толпой.

Золотая молодёжь города не отличается дружелюбием и всегда с настороженностью относится к чужакам. Ни как падчерица Егора Арбатова, ни как девушка Исаева, я не прижилась среди подрастающей элиты, однако покровительство Мирона в одночасье перечеркнуло привычное положение дел. Привыкшая к пренебрежительному равнодушию, я смущённо переминаюсь с ноги на ногу, жжением чувствуя на себе любопытные взгляды присутствующих.