– Нет. Но падение почти со стометровой высоты ему не оставляло никаких шансов выжить.

– Он живой.

– К сожалению, факты говорят об обратном: десять дней поисков ни к чему не привели, и я, более того, считаю, что это вы помогли ему отправиться с обрыва на небеса.

– Замолчите, как вы можете и вообще смеете такое говорить!

– А как можно объяснить тот факт, что вы обманным путём вышли замуж за миллионера, выдав себя за Золушку, и, очевидно, преследуя далеко идущие цели. Теперь эта цель стала ясна – захват бизнеса Романова и его денег.

– Я больше не считаю нужным с вами разговаривать.

– Вы, как адвокат, знаете, что я мог бы вас задержать на определённое время по подозрению в убийстве Романова, но я этого делать не буду. Вместо этого я прошу вас к завтрашнему дню написать чистосердечное признание со всеми деталями произошедшего на уральской реке. А посему до завтра.

Опытный адвокат, оставшись одна, растерянно подумала: не следователь, а робот какой-то. Такой посадит и глазом не моргнёт. Но следующий раз она поставит его на место.

Во второй половине дня Кате позвонил Николаевич и попросил подъехать на фирму мужа и зайти в его кабинет. Через полчаса Романова была на месте, и тот же Николаевич представил ей мужчину средних лет с отталкивающей внешностью, который сидел в кресле владельца предприятия.

– Это Владимир Александрович Аппаратов, давний друг вашего мужа. Он сам введёт вас в курс дела.

Мужчина изобразил на лице подобие улыбки.

– Присаживайтесь, Екатерина Петровна.

– Я постою.

– Как хотите. А дело заключается в следующем. Я, согласно договорённости с Романовым, как его друг, беру управление предприятием в свои руки. По истечении трёхлетнего срока вы можете подать иск в суд о признании мужа умершим, и тогда вы становитесь наследницей его имущества. Но, я думаю, не стоит ждать конца этого срока и решения суда в связи с очевидностью факта. Поэтому я предлагаю продать фирму, выделив вам определённую сумму для достойной жизни. Вы молоды и красивы, и, я уверен, вы ещё найдёте себе другого Романова.

Катя презрительно улыбнулась.

– Я не понимаю, откуда берётесь вы, такие людишки, – из ада что ли? Сегодня утром один следователь нёс околесицу, теперь вот вы. Чтобы вы себя не тешили надеждой, я вас проинформирую раз и навсегда: Павла я считаю живым, предприятие продавать запрещаю, мне другие Романовы не нужны. В отношении вас я посмотрю, как вы будете работать. И если я вас хоть в чём-то заподозрю, мы вас уволим. И ещё, к вашему сведению, у меня, кроме юридического, есть и экономическое образование, и я в ваших бумагах плаваю, как рыба в воде. А, кстати, предъявите ваши документы.

– Они на проверке у начальника службы безопасности, с которым мы уже давно знакомы. Но мне ваша позиция ясна. Я буду добросовестно работать на благо фирмы и вас.

– Повторяю, я буду контролировать вашу деятельность.

– Не возражаю и надеюсь, мы подружимся.

– У нас будут чисто деловые отношения.

– В таком случае у меня нет другого выхода, как засучить рукава и работать.

– Вы на правильном пути. До свидания.

Катя прямым ходом направилась к Николаевичу и с порога его кабинета спросила:

– Откуда свалился этот гусь лапчатый?

– Аппаратова знает Миша, а я его вижу первый раз.

– Позови этого темнилу по безопасности.

Николаевич по телефону пригласил Мишу к себе. Тот вскоре появился в кабинете. Катя пристально на него посмотрела.

– Может, ты готовишь рейдерский захват предприятия со своим дружком?

– Упаси меня Господь. Я друг Павла и останусь таковым, если он даже на том свете.

– Он жив.

– Будем считать, что так. Тогда тем более я не допущу никаких махинаций с предприятием. Аппаратов – друг детства шефа. Я как раз присутствовал при их разговоре год назад, и Павел Иванович сказал: если с ним что случится, то руководство фирмой переходит к другу.