Лето вкупе с зельем дали отличный результат. Скачок с недоросли до твердо стоящего на ногах начинающего футболиста был бы заметен любому, увидь он Илью пару месяцев назад.

Засыпал парень после банных процедур со счастливой улыбкой. День точно проведен максимально плодотворно.

А вот будет ли таким завтрашний?

На этот вопрос ответ пока никому не известен…

В начале девятого перед стадионом собрались все прошедшие первые этап. И, к удивлению Ильи, с каждым пришло по одному, а с кем-то и более родственников. Кого только не было: матери, отцы, дедушки, бабушки, мелкие спиногрызы, носящиеся по аллее словно метеоры, и даже пара девчат, невинно подбадривающих своих парней.

Этот день для кого-то точно станет ярчайшим событием в ближайшем будущем, жаль, что не для всех.

– Илюха, глянь-ка во-он на тот пыжик. Кажись, важная шишка какая приехала, – Юрий Иванович, подмечающий изменение обстановки, уделял повышенное внимание всем новым лицам. Все же событие знаковое, мало ли, в будущем пригодится.

Так что заметить тех, кто точно выбивается из толпы пришедших родственников, получилось моментально.

Илья оглянулся в сторону площади, где припарковался вместительный микроавтобус, чуть дальше замер «мерседес», не топовая модель, но по-прежнему внушающий уважение одним своим видом.

Делегация насчитывала человек десять. Все одеты по-летнему, кто во что горазд: есть цветастые рубахи с брюками и мокасинами, есть поло с шортами и сланцами, а парочка вовсе вырядилась, будто на банкет – выглаженные белые рубахи, брюки со стрелками и лакированные туфли.

«Бинго, ептыть!»

Улыбка на мгновение озарила лицо парня и тут же пропала. Не стоит сейчас сильно отсвечивать осведомленностью. Тем более что окружающие хоть и внимательно следили за происходящим, понять, что это за странная компания, не могли. По крайней мере большинство из них.

– Ну вот и приехали твои главные проверяющие. Ради них ты жилы рвал, внучок, так что держи эмоции в кулаке. А то знаю тебя – чуть чего, так гонору хоть половником черпай.

– Все будет отлично, деда.

– Надеюсь.

Стоило десятерым зайти на стадион, как вышел помощник тренера Игорь и приглашающе махнул рукой, запуская собравшихся.

Никто из всей толпы уже не видел, как со стороны площади Победы к стадиону спешит пара мужчин. Один пожилой, лет пятидесяти с хвостиком, второй значительно моложе, ему едва ли и двадцать исполнилось.

Тем временем Илья оказался невольным слушателем интересного диалога между парочкой претендентов. Фамилии он их вчера не запомнил, но точно помнил, что в десятку лучших они попали.

– Борь, сегодня нам лучше выложиться по полной!

– Слав, да вроде и так не отлыниваем. Чего это ты?

– Глянь на тех, кто прибыл, ничего не приметил?

– Да просто приглашенные, вон есть пара тренеров СДЮСШОРов.

– Эхх, что бы ты без меня делал, дубовая башка! – усмехнулся первый. – Там есть скауты из московского «Локомотива» и еще парочка клубов менее именитых.

– Откуда такая инфа? – скептически спросил второй.

– У моего отца надежные источники. Просто знай это и все.

О чем они шептались дальше, Илья уже не слышал, парни отошли подальше и продолжили разминку.

Пока все сопровождающие занимали места, а претенденты разминались и переодевались в футбольную форму, помощники тренера раздавали цветные майки, разделяя тем самым всех по командам.

Столичные гости в большинстве своем достали бинокли, а кое-кто и цифровые камеры, стремясь отследить все интересующие моменты. Под рукой у каждого уже лежала приготовленная записная книжка с ручкой.

Работа есть работа и даже в завершающий день отлынивать никто не желал, хотя и проявлять повышенное рвение так же не хотелось. Основная задача ведь уже выполнена, перспективные юноши найдены в других городах.