Первый требовательно взглянул на Ларса. Тот помрачнел. Пауза затягивалась, тяжелела, и остальные братья стали удивленно переглядываться.

- В тот момент в акватории Второй тэората находился корабль Такии, - продолжил рассказ Первый, все так же не отрывая взгляд от брата.

Аль припомнил, что во времена правления деда был период, когда такийцы решили подружиться с соседом и даже начали вести переговоры о династическом браке. Но все свернулось в один момент.

- Судно двигалось в сторону порта. Полагаю, часть кристалла упала рядом с кораблем, и ее заметили. А достать предмет со дна – не проблема для мага воды, так?

- Так, - недовольно подтвердил Ларс.

- То есть, они ее украли? – решил внести ясность Фильярг.

- Строго говоря, камушек сам упал рядом, - пробурчал Ларс, - и они признались в том, что его взяли.

- Еще скажи, что мы должны их простить и поблагодарить? – с сарказмом поинтересовался Третий. Ларс вскинулся, сцепляясь взглядом с Хартом.

- Достаточно, - обронил его величество и вроде тихо сказал, но братьев буквально отшвырнуло друг от друга, а воздух в комнате налился тяжестью.

Ларс помрачнел еще больше и счел за лучшее промолчать.

- Ладно, пепел с кристаллом, - махнул рукой Фильярг, потянулся за своим бокалом, - но они же не просто так признались? Не хотят же в самом деле вернуть то, что украли столько лет назад?

- Ты прав, - с ироничной усмешкой подтвердил Лиестр, - они обратились к нам за помощью. На днях кристалл пропал из хранилища.

- Ух ты, - поджал губы Третий, вздернул брови, посмотрел с насмешкой на Ларса, - какая наглость - украсть у воров. Занятно. И зачем нам это? – вопросительно глянул на Первого.

Тот помолчал, вернулся на свое место, сел.

- По моим исследованиям, не вся мощность была израсходована во время взрыва. Три из восьми фрагмента хранят в себе первоначальный заряд. Могу подтвердить - структура вышла устойчивой, и разрушению подверглась лишь часть артефакта, в противном случае Второй тэорат лишился бы не только дворца, но и части побережья. Подобранный такийцами кристалл из-за резкого охлаждения, а дело было зимой, вероятно сохранил свой заряд полностью.

- Я правильно понимаю, оставшийся кусок может еще один дворец разнести? – поинтересовался Пятый. Лиестр кивнул.

- Было бы там что разносить, - пренебрежительно фыркнул Третий, - их дворцы – это суда, вставшие на вечный причал. Некоторые собраны из нескольких частей, наставлены друг на друга, точно детские кубики. Вот и весь дворец.

Ларс аж побледнел от гнева.

- Не думаешь, что кристалл украли, чтобы доставить сюда? – кинул он зло в лицо Харту.

Тот вскинул бровь, сделал вид, что задумался и отрицательно мотнул головой:

- Слишком сложно. Да и транспортировка подобной вещи… дело опасное. Нет, это местные заморочки, нас не касаются.

- Но этот кристалл сделан на королевской крови, - процедил Ларс, - только нам под силу его обнаружить.

Харт пожал плечами, мол, не вижу ради чего стоило бы стараться.

- И все же, - решил напомнить его величество, - мы теперь союзники. Подписали договор о ненападении и мире. Их дети учатся у нас. Мы должны их поддержать. Кто? – спросил он, обводя сыновей вопросительным взглядом.

- Я не могу оставить лабораторию, - поспешно мотнул головой Первый.

- Я бы с удовольствием тряхнул стариной, но у меня супруга беременна. Не отпустит, - развел руками Второй, - да и пограничные войска я на кого оставлю?

Он покосился на Фильярга. Тот действительно передал старшему брату часть своих обязанностей после того, как академия стала отнимать все больше времени.

- Тебя я сам не отпущу, - отмел кандидатуру третьего сына король, - Фильярга тоже. Иначе лови потом ассару в такийских водах. Пятый?