В ангаре было шумно, душно и многолюдно. Кроме группы внедрения, там присутствовало две дюжины лошадей, все три смены бригады проходчиков и весь свободный от работы состав Исследовательского центра «№36», включая обслуживающий персонал, вплоть до официанток. Вновь прибывшим, сразу даже не удалось разглядеть в этой толпе своих представителей. Только по прошествии некоторого времени они разглядели в этом праздничном круговороте своих. Среди всеобщего веселья, они выделялись своей сосредоточенностью и важным видом.

Группа агентов, собирающихся гармонично внедрится в параллельные структуры общества, смотрелась прекрасно. Таковых было четверо. Все они были прекрасными девами, одетыми в мужские костюмы, обутыми в ботфорты, со шпагами на перевязи. Заместитель председателя, Ричард Торп, прежде чем у него потемнело в глазах, успел разглядеть притороченные к седлам пистолеты.

– Где руководитель группы? – Хрипло воззвал Торп, чуть не закупорив дыхательные пути таблеткой успокоительного.

– Я, тут! – Энергичный молодой человек, со стандартной улыбкой на лице, подскочил к группе старших товарищей и принялся жать им руки.

– Как видите, готовимся к решающему этапу.

– А, чего это такое? Как это интерпретировать?

– Это знатные дамы, которые путешествуют, обозревая святыни, инкогнито. – Воодушевляясь, с каждым сказанным словом, стал рассказывать Смит. – Их будут сопровождать слуги. Поэтому нападение бродячих бандформирований им не грозит. Они снимут дом в городе. Будут говорить, что их мужья очень значительные люди, имена которых они не хотят разглашать. Так им удастся затянуть время, и не позволит привязать себя к какому бы то ни было региону Италии.

– Так они у вас по легенде – итальянки?

– Совершенно верно. Пока будут гадать, кто они такие, пока пошлют гонцов в Италию…. Сами понимаете!

– Понимаем. Идея хорошая. Просто великолепная. Но придется с нею повременить.

Заметив тень разочарования на лице руководителя группы, Торп поспешно добавил:

– Хотя бы до завтра. Мы сами включимся в процесс подготовки. Проанализируем. Может, внесем некоторые детали, для большей достоверности.

Лицо молодого человека снова прояснилось.

– Само собой. Тем более, как выяснилось в последний момент – не все лошади еще готовы. Не подзарядились полностью. И слуги вышли очень одинаковые. Мы внесем, за это время разнообразие, в их черты.

– А эти четверо не андроиды? – Спросил Кавендиш, внимательно приглядываясь к затянутым в облегающие лосины девицам.

– Все – наши сотрудники.

– Понятно. Вы нашего работника прикрепленного к этому центру, не видели случайно? – Спросил зампред.

– Видел. Мы, с ним, активно контактируем. Он, кстати, внес идею с путешествующими инкогнито дамами. Идея была его. Остальное мы доработали сами, разумеется.

– Разумеется. Где он не подскажете?

– А вон он стоит. Юрген Войтеховский.

Прибывшие воззрились на небритого мужчину в помятой одежде, с трубкой в зубах. Судя по блестящим глазам и припухлостям под ними, официальный представитель находился в состоянии алкогольного опьянения, причем не первый день кряду.

Совещание прибывших на объект высокопоставленных чиновников «Дискавери», было чрезвычайным, хотя об этом никто не говорил. Собрались в кабинете местного наблюдателя. Выглядело это, как тайное собрание заговорщиков. Потому что проходило без пафоса. Не было у здешнего представителя Ассоциации и подходящего пафосного стола, который присутствовал в каждой совещательной комнате, центрального офиса. Столик у Войтеховского был какой-то несовременный. Он был широкий, по всему радиусу и больше походил на верстак. Хозяин кабинета сгреб с него какие-то древние рукописи и манускрипты и предложил располагаться. Так и сказал: