Красная искорка нетерпеливо мигнула.

Марш отодвинула затемненный экран и жестом скомандовала Бесси сесть.

Сама опустилась на жесткое сидение, а потом неторопливо вытащила из кармана крошечную белую скорлупку. Победно улыбнувшись, продемонстрировала сидящим, а потом положила в центр стола и резко ударила по ней ладонью.

По столу пробежали зеленые лучи. Марш слегка надавила на плечи Бесси, заставляя ее откинуться на спинку дивана, а сама подалась вперед, положив одну руку на стол, а другую, с браслетом, прижав к сидению.

За едва различимым краем черной столешницы расползалась благословенная звенящая тишина.

– Ты принес? – напряженно спросила она Даффи, такого наглого, чернявого и до противного похожего на Аби без модификаций.

Даффи кивнул, даже не одарив ее одной из своих мерзких ухмылочек. Зацепил за край стола тонкую подставку с гибким щупом, на конце которого вибрировал рой синих искр.

– А без светилки не нашел?! – возмутилась Марш. – Что толку в этой дряни, если все знают, что это такое?!

Даффи с непроницаемым лицом надел на щуп елочный шар.

– Работает? – уточнила Марш.

– Да, работает, – заговорщицки прошептал Даффи. – Можем говорить. Зачем девчонку притащила?

– Я обещала пирожное, – мрачно ответила она. – Сгоняй, лапушка?

Щуплая светловолосая Иви, похожая на ребенка с фотографий из подборок про древние войны, сморщила крошечное личико и стала похожа на плачущего ребенка из тех подборок.

– Ты обещала – ты и сгоняй.

Марш на нее уже не смотрела. Она смотрела на рыжего Освальда, который нервно тер свой кривой пятнистый нос с такой силой, что тот покраснел, как у брейсовского Деда.

– Что такое?

– Сны плохие снятся, – с вызовом ответил он. – А тебе – нет?

– С чего бы мне снились плохие сны, – фыркнула Марш. – И тебе должны сниться хорошие.

– Я в тебе не сомневался, – ухмыльнулся Освальд и продолжил тереть нос.

Только взгляд у него был. Нехороший. Марш видела такие взгляды у людей, которые собирались делать глупости. Поэтому она перегнулась через стол и заглянула Освальду в глаза.

– Ты помнишь, о чем мы говорили?

Даффи принес глушилку, но они все равно старались не говорить прямо. Аби их не слышит – его микрофоны глушит музыка, которая здесь затем и играет, а синие искорки под елочным шаром рассеивают слова, что могли бы пробиться. Но Марш не хотелось снова начинать воодушевляющую тираду.

Но, если подумать, какой у нее был выбор?

Неопрятные пятна разноцветного стекла застыли на белоснежном полу. Марш так радовалась этим окнам – старинным, в деревянных рамах, с настоящим витражом. Только в гостиной на первом этаже.

Как же, Гершелл разрешил.

Такая глупость.

Гершелл.

«Довольна, Арто?! Хватит смеяться, сука!»

Это правда было смешно.

– Тебе что, мало? – настойчиво повторила Марш. – Ты говорил, что не знаешь, где брать рейтинг после выпуска. Вы все говорили. Вы не умильные сиротки, вроде этой, – она кивнула на Бесси, – которым присылают подарочные боксы и делают инфоповод из каждого их достижения. У вас другой промоушен. И что, когда чуть-чуть осталось – вы стали бояться?

Три дома, заброшенных, слепых и черных, из старых построек. Тогда в каждой квартире были окна. Иви ворчала, что это отвратительно и у нее от этих дырок в стенах приступы трипофобии, а Марш испытывала сентиментальные чувства к этому милому архитектурному атавизму. К тому же из окон красиво вырывалось пламя при взрыве – огню тоже хотелось дышать.

Три дома, три комплекта взрывчатки и три симпатичных подрывных механизма в виде синих паучков. Три возможности для троих дурачков попробовать свои силы, и три возможности для Марш поверить, что теперь-то у нее все получится.