– К тебе! – уверяю радостно.

– Когда ты говорила, что вечерком заглянешь, не предупреждала, что в такой компании.

– Ну прости, – развожу руками. – Компаниями я всегда обрастала независимо от своих желаний или нежеланий.

– Это точно, – ехидно хмыкает паучара. – Идём, я как раз для тебя проход организовал. Тайный! – поднимает переднюю лапу вверх. – Но постоянный. Чтобы не бегала далеко.

– Почему тайный? – улыбаюсь, подмигнув обалдело уставившемуся на нас Зему.

Судя по зеленоватому цвету лица, мальчишка готовился принять смертный бой.

– Много развелось... всякого, – ворчит Аалз. – Сладу нет.

Начинает шагать куда-то в сторону. Киваю Зему, подхватываем тело Джайны и спешим за ним.

Мальчишка хоть и напуган, но соображает, не упирается. И глаза загораются подозрительным блеском. Похоже, мне достался тот ещё любитель авантюр и приключений! И разных мелких и крупных монстриков. Наш человек, в общем.

Аалз петляет, делает несколько поворотов, словно следы запутывает. Наконец, в одном явно тупиковом местечке – тут неподалёку он меня сегодня несколькими часами ранее и вывел – запускает руку в стену.

– Вот, смотри, – показывает на приделанную к каменной кладке дверцу от старого, давно истлевшего шкафа. – Это твой ориентир.

– Эта рухлядь? – не выдерживает Джайна. Аалз меряет привидение тяжёлым взглядом:

– Нам главное вход обозначить, остальное магия сделает. Кому не нравится – может напрямик! – и тычет волосатой лапой в стену.

Джайна нервно отлетает подальше в полумрак. Помалкивает, притихнув.

Аалз отворяет фальшивую дверцу, за которой начинает клубиться, раскрываться пространственный переход.

С той стороны просматривается кухня, камин, край стола и спинка дивана.

У Зема глаза горят, сейчас восторгом фонтанировать начнёт. Но тоже помалкивает, излишне бурно эмоции не выражает. И на Аалза косит ещё с опаской.

Зато виверна первым делом бросается в проход. Спугнув нервно квакнувшего лягуша, забирается на стол и принимается топтать заготовленный Аалзом пирог.

– Бель! – кричит Зем, но ноги Джайны не выпускает. – Прекрати! Фу, как некрасиво! Брысь со стола!

Бель косится на него и спешит умять как можно больше, пока руки хозяина заняты.

Укладываем тело невесты на один из диванов, лемур тут же прыгает сверху на грудь, сворачивается клубочком.

– Аалз, у тебя для него чего-нибудь погрызть не найдётся? – оборачиваюсь к пауку.

Тот застыл у двери, даже забыв погасить красный свет в глазах, и смотрит на развернувшуюся картину с абсолютно непередаваемым выражением мохнатой морды.

– Ана, – качает головой. – Я для тебя местечко разгребал, а не для того, чтобы трупы здесь складировать.

12. ГЛАВА 11

– Она не труп, – возражаю.

– Пока, – философски замечает Аалз.

Джайна нервно всхлипывает.

– Ну хватит, хватит, – ворчит паук, смягчаясь. Шагает к нам, на ходу принимает людской вид.

Падаю на соседний диван, руки и ноги сводит от усталости. Давно мне тяжести таскать не доводилось. Кладу возле Ларика небольшой банан из вазы: вроде бы лемуры их любят?

Зем, наконец-то стащив виверну со стола, опускается рядом – осторожненько, на краешек. Привидение пристраивается на спинке у своего тела, пытается погладить прозрачной рукой затосковавшего лемура.

Впрочем, бананчик тот всё же поближе к себе подсовывает.

– Чаем угостишь? – оборачиваюсь к хозяину этого милого местечка.

– Сейчас, – Аалз направляется к очагу, начинает что-то над ним колдовать. Оглядывается на Зема: – Ты откуда такой грязный? Придётся и ванную расчищать.

– А я вещей принесу! – улыбаюсь.

– Э-э-э, ты обещала меня назад вывести! – смотрит мальчишка подозрительно.