Среднего роста, худощавый парень лет тридцати, в рабочем комбинезоне и куртке демонстративно посмотрел на часы.

— Добрый вечер, Володя. Неприятность у меня…

– Знаю. Светлана позвонила по телефону. Предупредила, чтобы я никуда не пропал после вызова. Заботится… — засмеялся благодушно. — Или проверяет? А что после свадьбы будет? Ни на пиво с друзьями, ни на футбол сходить. И еще удивляется, чего я сватов засылать не тороплюсь. Ну, так это… Пойдем вашу дверь ломать.

— Ломать? — робко переспросил я.

— А что прикажете? — пожал плечами мастер. — К вашему замку отмычку не подберешь… Вот, удивляюсь я людям… В доме мышам нечем поживиться, а замок навесили, как в бункер. Такие деньги вбухали…

— Да он уже был… — попытался я оправдаться. — С ним купили.

— Тем более… — провел какую-то неочевидную параллель между своими мыслями Володя. — Давно нужно было запасной ключ сделать и нашим девушкам на хранение отдать. Теперь не пришлось бы хорошую вещь портить.

— Неудобно как-то.

— Вот сказали, — руками всплеснул слесарь. — Да у нас все старожилы так поступают. А чё? И девушкам какой-то тортик или шоколадка достается, и людям удобно. Куда дешевле обходится, чем абонировать ящик. О! — теперь обратил внимание на неизвестное создание, которое со всей окружающей территории выбрало себе место у моих ног. — Ваш? Что это за порода?

— Мой… — ляпнул я быстрее, чем осознал, что говорю. — Гм… Порода… Думаю, двор-терьер. Хотя, если отмою, сфоткаю и попытаюсь погуглить.

— Не понял? — сделал большие глаза мастер. — Вы что, даже у ветеринара не были? Ну, вы даете? Как же так можно? Своего здоровья не жалко, так о животном подумайте. Знаете, сколько их от чумки дохнет? А глисты? А если, не дай бог, покусает кого? Знаете, сколько проблем будет, если пес не привитый?

— Скажешь тоже. Гляди. Какой смирный.

— Э-э… Давеча, в соседнем дворе такие же кабысдохи чуть ребенка не загрызли. Люди бросились отгонять, так и их перекусали. Вызывали живодеров. Четверых усыпили.

— Гм... Должен заметить, что у вас, господин Владимир, достаточно обширные знания... хоть сейчас ветеринаром.

— Ха… — фыркнул слесарь. — Вы посидели бы несколько часов с нашими девушками… когда вызовов нет. Это все равно, что энциклопедию прочесть…

Так переговариваясь и до парадного дошли. Володя открыл кодовый замок своим «вездеходом» и открыл дверь. Плетущийся за мной по пятам, как привязанный, кото-пес тут же юркнул в подъезд.

«И что дальше? — подумал я. — Не было у бабы забот, купила козу. Но не прогонять же… Отмою, накормлю… а дальше будет видно. Тем более, кличку я ему уже придумал. Тыхто… Звучит? Во всяком случае, оригинально»

Володя быстро поднялся вверх, я немного отстал. Поэтому возмущенный голос услышал быстрее, чем добрался до дома.

— Михаил Осипович, что за шутки? Если б я вас не знал лично и не увлекался вашими книгами, честное слово — выписал бы штраф за ложный вызов! И девушкам велел в черный список занести!

– Черный список? — повторил я невнимательно, все еще размышляя над тем, правильно ли поступаю, взваливая на себя бремя ухода за живым существом. — Да… Неплохой сериал. Я, правда, всего два сезона смотрел. Но, в целом, понравилось…

— Какой еще сериал? — переспросил мастер. — Вы вообще слышите меня?

— Слышу. А что?

— Дверь в квартиру не закрыта. Вот что... — в доказательство мастер нажал на щеколду, и створка легко подалась.

Кото-пес, словно только этого ждал, потому что шмыгнул внутрь быстрее, чем я моргнул. А через мгновение из комнаты донесся такой шум, будто там ураган бушевал.

— Вот же ж… — почесал затылок Владимир. – Ладно. Не буду отвлекать. Однако, что касается запасного ключа, подумайте.