Она продолжала скептически смотреть на Ясона. Заставлять ее говорить о Ксавьере было глупо, приятно и болезненно, как расчесывать комариный укус.

– К слову, об альянсах. Благодаря протекции Демьена ребята из «Поли» притихли, не так ли? – перешел на безопасную тему он.

– Возможно, выжидают, присоединится ли «Арго» к Европейскому движению независимых галерей.

– И что думаешь?

– Что нужно как можно дольше оставаться галереей, независимой от движения независимых галерей. – Елена наконец улыбнулась по-настоящему.

– Заметано, – ответил он, заводя мотор.

Добравшись до «Стерны», он снова погрузился в изучение материалов, а потом развернул карту Сан-Паулу. Геометрия города не сильно изменилась за годы его отсутствия, разве что появилась черточка стены там, где раньше была Cracolândia7. Теперь стена защищала Страну Чудес – район города под контролем картеля дель Норте, откуда вирт-браслет Ноена послал свой последний сигнал.

Ясон откинулся в кресле и закинул руки за голову. Посмотрел вверх. Лампы, впаянные в потолок, полезных ассоциаций не вызывали.

Предположим, что Ноен отправился в Страну Чудес не в поиске приятных и нелегальных за ее пределами развлечений, а по работе. Искал производителя «цифры», которая убила дас Невеса. Хотя дель Норте специализируется на обычных наркотиках, а «цифру» производит простенькую. Если только…

Ясон почувствовал зарождающийся знакомый запах. Дернулся, выпрямляясь, – колесики стула скрипнули.

– Что-то нашел? – спросил Давид.

Ясон покачал головой и поднял ладонь вверх, пытаясь не упустить мысль, которая синим китом поднималась из глубин подсознания. Открыл новостную ленту, вбил несколько слов. Потом попробовал еще раз.

«Картель дель Норте запустил новый цифровой наркотик класса „хайтек“…»

«Highway – эксклюзивная новинка Страны Чудес…»

Пролистал ленту вниз. Посмотрел фотографии. Улыбнулся, чувствуя, как улыбку закашивает влево, как приподнимаются губы, открывая резцы.

У приятеля отца была охотничья собака, которую Ясон обожал. Спаниель бежал за палкой, даже если она падала в воду, и приносил ее, предварительно пожамкав зубами. От палки пахло мокрой псиной и зеленой сердцевиной из-под содранной коры. Вся в заусенцах, она была липкой от слюны спаниеля. Хозяин собаки говорил, что пес приносит подстреленную дичь без малейших повреждений, потому что ему неприятен запах дичи. Ясон не верил, пока ему не показали фотографии. Спаниель нес утку осторожно, почти не сжимая челюсть и сморщив нос так, что из-под перьев выступали розовые десны.

Запах кофе и чернослива в этот раз сопровождал запах тухлятины.

Ноен искал человека из «Стерны», который продал убойную «цифру» картелю дель Норте.

На то, чтобы объяснить свою находку команде, Ясон потратил пять минут. Давид смотрел на него с удивлением, Версандез – с интересом, Амбер – с восторгом, как будто он вынул из шляпы кролика. Айрис делала вид, что слушает, но, несомненно, занималась еще чем-то: в глазах то и дело появлялись красные отблески работающих имплантов.

– Как там дела с визами? – обратился он к Амбер.

– Пока не слишком хорошо. Протекторат отклонил заявку, потому что в приглашении «Стерна Бразил» указан слишком большой временной интервал. Повторная заявка уже отправлена, но мне кажется, они будут искать любые поводы, чтобы не выдать визу до решения «Ваттаны».

– Это может затянуться… – поморщился Ясон. – Амбер, можете отозвать заявку и оформить мне визу как частному лицу? Скажем, по вопросам продажи предметов искусства?

– А господину Версандезу?..

– Боюсь, со мной такой номер не пройдет, – покачал головой Ксавьер. – Четыре года назад я выполнял одно поручение. В Рио. Как частное лицо. Учитывая, как результат повлиял на финансовое состояние Протектората, меня вряд ли туда пустят без идентификатора «Стерны».