– Вы всегда трудитесь допоздна, как вчера? – Он вновь попытался завязать разговор.

– Чем больше я сделаю сейчас, тем больше времени останется на новые мероприятия. – Она бросила взгляд в его сторону.

Пауло посмотрел на ее губы. Полупрозрачный розовый блеск. Его тело наполнилось непреодолимым желанием вкусить эти полные губы, и стало настолько жарко, что впору было вешать знак «Осторожно. Горячо», как на кофе.

– Чем больше мероприятий, тем больше заработок, – продолжила Алиса. – Думаю, кому, как не вам, понять прелесть доходов.

Эти слова всколыхнули целое море горьких воспоминаний. Доход был единственной заботой всех в семейной фирме. Но, как бы сильно Пауло ни старался, выворачиваясь наизнанку, пытаясь превзойти брата, ему никогда не удавалось получить заветный несуществующий приз – одобрение отца.

Пауло отмахнулся от мрачных мыслей.

– Конечно, мне это выгодно. Но, честно сказать, я считаю, что работа не стоит подорванного здоровья.

Алиса остановилась.

– Нищета также не продлевает срок жизни, – сухо парировала она.

Пауло затормозил около нее, удивленно уставившись на сумку.

– А что, Прада – последний писк моды нуждающихся?

Алиса попыталась сдержать улыбку:

– Я купила ее в секонд-хенде.

– Шикарная и притом экономная, – заметил Пауло. – Сочетание этих двух качеств редко встречается в женщине.

Алиса была сплошным исключением из правил.

– Мама родила меня, будучи несовершеннолетней, и работала за гроши. У меня не было особого выбора, – призналась она и вновь направилась вперед.

Хм, это уже что-то! Как же Пауло хотелось узнать больше о ее прошлом. Он крутанул ручку, и мотоцикл взревел. Он за секунду догнал ее.

– Могу себе представить, как тяжело вам было расти.

– Без обид, мистер Доминкес, – сказала она, – но я сомневаюсь, что вы можете представить.

Алиса ускорила шаг, и шелковые пряди ее волос колыхались в такт ходьбе.

Пауло усмехнулся. Вновь он получил отпор от этой дерзкой женщины. Ее прекрасный ротик в который раз одарил его колкостью. Но в ее тоне не было даже намека на обиду или злость. Только легкое нетерпение, будто она знала что-то, во что он не был посвящен.

Пауло въехал на тротуар и затормозил прямо перед Алисой, преграждая ей путь и с удовольствием наблюдая, как меняется выражение ее лица.

– Мне нужно посмотреть новую музыкальную группу на открытие, – сказал он, стараясь выглядеть хладнокровно. – Как мой новый организатор, вы просто обязаны поехать со мной. – Он кивнул на сиденье позади себя. – Запрыгивайте.

Алиса посмотрела на ярко-красный мотоцикл: такой больше подошел бы для профессиональных гонок, чем для езды по улице. Ее тело тут же отреагировало на опасность – сердце забилось как бешеное, живот скрутило, закололо в кончиках пальцев.

– Вы хотите, чтобы я поехала… на этом?

– Это всего лишь «дукати». Он не кусается, – равнодушно ответил Пауло.

Алиса продолжала с сомнением осматривать мотоцикл.

– Вы боитесь? – В вопросе прозвучал вызов.

– Вас – нет, – ответила она, пытаясь убедить скорее себя. Все это время Алиса сражалась с отчаянным желанием коснуться Пауло. – А вот размазать мозги по тротуару – да. – Вроде бы достаточно убедительная отговорка.

Пытаясь сдержать улыбку, Пауло снял шлем и передал Алисе.

– А как же вы?

– Пожалуй, я рискну.

– Ну, естественно! – прищурилась она. Придумывать что-то еще было бессмысленно. К тому же Пауло был прав. Ей действительно стоило послушать группу. Вздохнув, Алиса молча взяла шлем и надела его. Перекинув сумку через плечо, она села позади Пауло, держа дистанцию и боясь дотронуться до него.

– Держись крепко, – предупредил он, притянув ее за руки и заставив обнять его.