Таким образом, прибавив доход от преподавания языков, Максим мог обеспечить себе оплату учёбы, а также сразу снял комнату в частном доме. Торговый центр был большим, и по соседству находился магазин с брендовой обувью и сумками. В нём работала очень приятная молодая девушка по имени Джес. Конечно, она там работала не одна, но она одна обращала на себя внимание.

Джес, красивая, открытая девушка со спортивной фигурой и каштановыми волосами, тоже обратила внимание на Максима. И у них завязалось дружеское знакомство.

Так работа и учёба Максима в Демократии уже с самого начала внушили надежду, что всё у него получится. Правда, это отнимало почти всё время и его больше ни на что не хватало. В один из рабочих дней Максим решил пригласить Джес поужинать, и каково было его удивление, когда она с удовольствием согласилась! Сборы продлились недолго, потому что на ужин решили пойти сразу после работы. Это не было свиданием в обычном понимании, возможно, просто приятная встреча, которая могла развиться во что-то большее. Ужинали они в уличном кафе.

Джес сказала:

– Это очень популярное кафе, и даже удивительно, что сегодня в нём не так много народу.

Но им пришлось отстоять довольно большую очередь.

– А в другие дни здесь даже можно встретить кинозвёзд.

Сначала Максим рассказал о себе, как учился в азиатской стране и как появилась возможность поступить на учёбу в Демократии.

– Я тоже обучаюсь в местном колледже, – ответила Джес.

– А как у вас принято обучаться? При этом помогают родственники или родители? – спросил Максим.

– Dah, – ответила Джес.

– Прости, я достаточно хорошо знаю язык для свободного общения, но не понимаю того, что ты сейчас сказала.

– О, конечно, это то же, что и да. Только этот оборот используют, когда хотят выразить что-то типа «ну да, конечно». Это довольно часто используемое слово, и оно плотно вошло в разговорную речь. А вообще это слово пошло от передразнивания манеры разговора умственно отсталых людей. И это одно время было очень популярно.

– Так как у тебя получается оплачивать обучение? Ведь оно даже в самых недорогих школах всё равно стоит очень дорого.

– О, я тоже имею подработку, – сказала Джес.

– И в чём она заключается?

– Я занимаюсь всеми видами массажа для частных клиентов.

– Это очень интересный вид заработка, – задумчиво произнёс Максим.

– Да, но сейчас в нём большая конкуренция, много девочек так подрабатывает. И конечно, неконтролируемый поток мигрантов вносит свои коррективы. Можно даже сказать, что в нашем дистрикте из-за дорогой жизни практически каждая девушка имеет опыт в этом виде заработка. И порой стоит сильно постараться, чтобы заработать щедрые чаевые. Но, в общем, это обычная работа, не хуже и не лучше других.

– Конечно, я тебя понимаю, – ответил Максим.

После ужина они ещё немного погуляли по красиво расцвеченной набережной и мило разговаривали на всевозможные темы. Но как-то не случилось развить это знакомство во что-то более значимое. Возможно, у Максима были не такие свободные нравы, как у местных. Так или иначе, Джес тоже не была в претензиях к Максиму. И у них остались добрые, дружеские отношения.

Снимал комнату он в частном доме у семьи, состоящей из трёх человек. Сначала они к нему отнеслись достаточно настороженно, но после общения поняли, что Максим – очень хороший человек, и сами начали проявлять дружелюбие и даже отеческую заботу.

Это проявилось в каких-то мелких приятных семейных мелочах. Например, когда Максим постоянно был занят на работе или на учёбе, у него не оставалось времени на походы по магазинам и приготовление пищи. И Кристина с Давидом брали эти обязанности на себя. Они постоянно приглашали его на встречи со своими друзьями, где Максим заводил новые полезные и приятные знакомства.