– Найдите Жарцвет, он любое желание исполняет.

Сестры только покосились на нее, но ничего не сказали, а кот уже поспешил к своему волку и Соне, чтобы сообщить им, что не все потеряно. И как он сам раньше не мог догадаться, что все так просто. Волк тоже обрадовался, когда узнал, что они могут постараться так сделать. Но сначала кот хотел от Яги обо всем узнать. Яга знала, что он был у прях, и они ему о чем-то поведали, но никак не могла понять, что ему надо на этот раз. Тайна скоро раскрылась сама собой.

– А что ведомо тебе про Жар цвет? – кот решил не хитрить долго, с Ягой часто было труднее договориться, чем с любой из прях, особенно если она почувствует, что он от нее хочет что-то скрыть.

– А тебе он на что сдался? – Яга уже догадывалась на что, но хотела, чтобы кот признался сам.

– Волка своего хочу человеком сделать.

– Вот оно что. А тебе что уже волк надоел? – при этом она хитро улыбнулась.

– Не надоел, но он хочет быть человеком и вернуться с Соней в свой мир тоже хочет.

– А ты ему не можешь в том отказать, поражаюсь я твоей доброте.

Яга была чем-то занята, и кот решил пока ей не мешать. И вечером, когда потрескивал огонь в печке, и он снова взглянул на него и вспомнил название того волшебного цветка – Жарцвет, и так тяжело вздохнул, что Яга не удержалась, да и начала рассказывать.

Кот и волк замерли. Даже дышать они перестали, так хотелось услышать им эту сказку, потому что на этот раз от нее больно много зависело. А ее еще Соне надо было потом рассказать, она осталась с Соловьем и медвежонком, к Яге идти не захотела, опасалась она немного старушку.

– Давно это было, еще тогда Перун наш был так же молод, как нынче Коляда да Купала. И не простой это был цветок, а волшебный, потому что распустился он в ту ночь, когда Перун самого Ния победил.

Трудная это была схватка, даже пряхи усомнились в том, что свершится такое. И ранен уже Перун был, и все-таки дрогнул и признал себя Ний побежденным. А там, где кровь Перуна пролилась, там аленький цветочек и вырос. Это была последняя попытка Ния похитить свет и солнце, и огненная колесница ему снова тогда не досталась.

Вот и стал этот цветок значить, что свет победил тьму. Но это все было на небесах еще, а на земле он оказался, когда сюда Купала вернулся. Все знают, что печальной была его история.

№№№№№№

Встретил он внезапно Кострому, вспыхнула страсть невиданная. Не могла Морена не отомстить детям Живы вот и наслала им такую любовь жуткую. А когда узнали они, что не чужие, а родные брат да сестра, только в разных местах жившие, то Кострома сразу бросилась в озеро лесное, а Купалу никак Водяной принять не мог. Ведь вода его родной стихией была, и шагнул он на костер, который для праздника уже духи разжигали. Огонь принял его, так и появился на земле первый погребальный костер. А около того костра и расцвел Жарцвет, и с тех пор не может быть купальской ночи без цветка этого – он стал цветком любви яркой и пламенной, потому что и на этот раз кровь юного и прекрасного бога пролилась.

Только особенность у него была одна, только раз в году, именно в Купальскую ночь и мог он распуститься, и в это время Морена позволяет ему исполнять любое желание, потому что только потом она поняла, что натворила, и что может случиться, когда злом переполнено сердце богини. И ей, как и остальным хотелось как-то вину свою искупить перед ними. Только много желающих заполучить цветок Купалы есть в мире этом, и чтобы не обидно было остальным, кому он не достанется, прячет его бог в самом непроходимом месте, и только самый отважный сможет до него добраться и дотянуться. И пусть победит сильнейший, – так решили боги, а людям и духам приходится с этим мириться.