– Видимо, есть основания для волнений…

И Даша, турнув из кухни подругу, принялась готовить.

Дивное блюдо из мяса и овощей поспело, когда солнце клонилось к закату, дома отдавали накопленный жар, а организм жаждал чего-нибудь легкого и холодного! К изумлению разомлевшей Лены, шедевр из мяса и овощей не противоречил зною, и, исходя ароматами специй, требовал немедленной дегустации.

– Можно есть и холодным, – снисходительно бросила хозяйка.

– Ну, уж нет, я ждать не стану! Тащи вино!

Вино к блюду полагалось красное, а охлаждать рекомендовалось лишь белое. Но подруги, исходя из погодных условий, решили не заморачиваться и засунули в холодильник бутылку отличного каберне.

«Чемергес», как назвала свое творение Даша, оказался умопомрачительным!

– Хорошо сидим, – одобрила Елена, облизывая вилку. – Отшлифуем обед, переходящий в ужин, клубникой с мороженым и достигнем полной нирваны!

Нирвана располагала к приятному общению.

– Завтра понедельник, – торжественно возвестила Даша, – начинается новый суровый трудовой цикл, и нам надлежит его распланировать. Хотя бы приблизительно и хотя бы только завтрашний день… Сегодняшний же мы провели по плану!

– Ни на шаг не отступили, – согласилась Елена. – Но я думала, побеседуем о косметике, о шляпках, о любви, наконец… Ты же новую шляпу хотела купить, пока цены не подскочили? А то к осени непременно подскочат!

– Поговорим и о шляпах, и о помаде, – пообещала Даша, – но вначале о насущном. А что у нас самое насущное? Твоя безопасность и жизнь!

– Завтра у меня много работы, – задумчиво сообщила Лена, – но на почту заскочить успею.

– А зачем тебе почта? – удивилась Даша.

– Как зачем? Проверить почтовый ящик ради безопасности и сохранности моей жизни: ты же сама говорила, что в нем может находиться причина опасного интереса ко мне!

– Это рискованно: за тобой могут следить! Поэтому отдашь ключ мне, и на почту отправлюсь я.

– Но за тобой тоже могут следить! – заупрямилась Лена. – Отнимут бумаги, стукнут по голове, впадешь в кому… А мне потом у больничной койки дежурить?

– Всегда подозревала тебя в избытке человеколюбия! Успокойся: во избежание комы обновлю-ка я, пожалуй, каску…

Строительную каску когда-то подарил Дарье поклонник-прораб в знак своей безнадежной любви.

У Лены глаза стали, как блюдца:

– В каске на почту??

– И когда ты избавишься от наивности? Взрослая же тетка! Послушай, какой я повод придумала для визита туда: чтобы сбить с толку слежку, куплю открытки, подпишу себе и Виктору и отправлю на наши домашние адреса. И накропаю дурацкие тексты – вроде тех, что писал Остап Бендер, когда шантажировал Корейко. Пусть мерзавцы сломают мозги, разгадывая их смысл! И лишь после этого отвлекающего маневра незаметно проверю ящик.

– Какая же у тебя извращенная фантазия! – восхищенно воскликнула Лена. – А послания в конверты вложишь и запечатаешь намертво?

– А как же! И даже помечу места склейки, чтобы сразу было видно, вскрывали их или нет. Пусть помучаются!

– А почему одну открытку – себе?

– На всякий случай: проверить, нахожусь ли я под контролем из-за дружбы с тобой, – втолковывала Даша.

– Все-таки самое страшное – это женская месть, – заключила Елена. – Точнее, месть за погибшие нервные клетки. Я как вспомню труп на ковре…

Ее передернуло.

– Самое страшное – женская любовь: вспомни Кармен! – назидательно заметила Даша.

– Тогда врагам повезло… Ладно, оставим философию, давай разбираться в реалиях.

Реалий было немного: история с оборотнем, почтовый ящик, где, возможно, пылились неизвестные документы, исчезнувший сыщик Миша… А еще Борис, его приятель, похожий на зека, острова, которых нет на карте, подозрительная возня возле лениной квартиры, если та не привиделась хозяйке.