– Какое жалкое зрелище. – Тим досмотрел до финала, когда его отправили в нокаут ударом клинка плашмя по голове, и, поморщившись, вернул смартфон хозяйке. – Не понимаю, с чего столько восторгов.

– Ты дурак?! – На юношу с удивлением уставились не только соседки, зажавшие его с двух сторон, но и даже повернувшийся охранник. – Ты серьезно считаешь, что любой мог бы продолжать драться с переломанными костями, когда его лупят в хвост и в гриву?!

– А… что в этом такого? – Парень почувствовал подвох, но не мог понять, в чем проблема. – Если ты дерешься, значит, дерешься. Во всех фильмах это показывают…

– Ты еще скажи, в мультиках! – закатилась рыжая. – Ну ты, блин, даешь!

– Поверь, Тимофей, – вздохнула Добровольская, – даже среди аристократов, которым хватает средств и влияния на вызов Лекаря, не так много людей, готовых идти до конца, невзирая на раны и потери. Еще меньше тех, кто способен на это в здравом уме и твердой памяти, а ты после первых переломов вставал сам, тебя не вел ни амок, ни какой-то другой транс. Скажу прямо, такого я не ожидала, но… теперь верю в тебя немного больше. И в то, что у нас все получится. Так что жду победы на турнире, теперь я полностью уверена, ты сможешь это сделать. Или умрешь пытаясь.

– Нет, вы только посмотрите на него!!! – Мать встретила Тима в лучших традициях родителей, прямо на пороге, уперев руки в боки. – Мало того что шляется где-то по ночам, так еще и приходит избитый, в порванной одежде и… ты что, пил?!!

– Пару кружек медовухи. – Тимофей не видел причин скрывать это, все равно уже учуяла. – Но я плотно поел, да и градусов там было всего капельку, так что я в полном порядке.

– Нет, вы только посмотрите на него! – всплеснула руками женщина, призывая в свидетели мужа и дочь, что тоже вышли встречать загулявшего сына. – Капельку! Взял моду шляться по ночам с какими-то бандитами и капельку!!!

– Ни с какими бандитами я не шлялся, – Тим мысленно добавил «пока», поскольку именно это и собирался делать в ближайшее время, – а сопровождал нашу классную старосту. Она в гости ездила, взяла меня с собой. Я теперь вроде как в ее свите.

– У вас староста дворянка, что у нее есть свита? – удивилась родительница.

– Аристократка, – влезла Ира, от удивления даже забывшая съязвить, как обычно. – Анастасия Добровольская. Третья дочь главы рода.

– Аристократка?! – Вместо того чтобы обрадоваться, мать Тима вдруг разволновалась, переглянувшись с мужем. – Сынок, да как так? Зачем? Почему ты вдруг начал с ней общаться?! Или это она тебя заставляет?! Ты говори, не стесняйся, пусть мы обычные люди, но и на аристократов управу найдем.

– Не надо никого искать. – Меньше всего Тимофею хотелось, чтобы его родители поссорились с Добровольской. – Что случилось-то? Я лучший ученик в классе и один из лучших в школе, к тому же помогаю компаньонке Анастасии, Илме Якунич. Она из вассального рода Добровольских, и мы все вместе ездили к ее деду. А там мне предложили спарринг. Отказываться было не комильфо, пришлось драться. Но я хорошо выступил.

– Ой, да как ты там мог выступить, задрот! – облила его презрением сестра, но впервые в ее голосе по отношению к брату слышалось не только пренебрежение, но и зависть. – Так и скажи, что тебе наваляли!

– Сынок. – Мама взяла Тима за руку. – Я все понимаю, в школе тебе приходится с общаться с аристократами, но прошу, держись от них подальше. Занимаешься с этой девочкой? Хорошо, но не более. И не надо ни в какие гости ездить. Аристократы – это иной уровень. Скажешь что-нибудь не то, могут быть такие проблемы, что мы потом не расхлебаем. Поэтому я прошу тебя, не связывайся с ними! Пожалуйста, ради меня! Дорогой, скажи ему, что ты молчишь!!!