От такой наглости я потеряла дар речи. А Алиса произнесла:

– Так купите его у нас, и живите здесь в своё удовольствие на законных основаниях.

Две пары глаз яростно сверлили нас.

А я изумленно прикидывала, насколько не в себе должны быть эти женщины, раз они на самом деле считают, что мы поступаем жестоко, пытаясь прогнать их из дома, который им никогда не принадлежал!

– В общем, – сказала Алиса угрожающим тоном, – раз по—хорошему вы не хотите, то мы сейчас уедем, а вернёмся сюда уже с полицией. И вас выкинут отсюда силой.

На это «толстая» сестра смачно плюнула прямо на пол и поднялась.

– Что ж, – ответила нам «худая» сестра с ехидной улыбкой, – раз ВЫ не хотите по—хорошему, живыми вы отсюда не уйдёте!

За одно лишь мгновенье она успела схватить большой нож и буквально в один прыжок оказаться рядом с нами, но мы с Алисой оказались проворнее и, не сговариваясь, кинулись к двери.

– Скорее заводи машину, Диана! – закричала мне Алиса.

Быстрее ветра мы домчались через двор до машины, но затем мы поняли, что уехать на машине нам не удастся. Кто—то разбил все стекла, порезал шины и засыпал в салон землю…

– Вот ведь больные идиотки! – вскрикнула Алиса.

– Что нам делать?.. – в отчаянии спросила я, чувствуя, что сердце сейчас вырвется из моей груди от страха.

– Может, попробуем завести машину и уехать так?.. – предположила сестра.

Но попробовать у нас не было возможности.

Мы услышали выстрел за своими спинами и испуганно спрятались за машину.

– Что это?.. – прошептала Алиса.

– У неё ружьё! – ответила я.

«Толстая» сестра неслась в нашу сторону, стреляя из ружья прямо на ходу. Я ни за что не подумала бы, что эта слониха может оказаться такой проворной.

– Бежим, Диана, скорее!!! – завопила Алиса, и мы рванули в лес.

Мы бежали, не разбирая дороги. Периодически позади были слышны выстрелы.

Обе женщины преследовали нас словно ищейки, при этом «худая» сестра кричала нам вслед и истерически хохотала. Происходящее приводило ее в бурный восторг.

Мы бежали все дальше и дальше, пока, обессилев, не рухнули на землю без памяти…

Уму непостижимо как, но Аврора заблудилась.

Она знала эту часть города как свои пять пальцев и без труда могла пройти по этим улицам с закрытыми глазами. По этому маршруту она каждый будний день ходила от своего дома до Университета и обратно, и сегодня Аврора совершенно точно проделывала тот же самый обычный путь, что и раньше.

Но, в конце концов, Авроре пришлось сокрушенно принять тот факт, что она не имеет ни малейшего представления о том, где сейчас находится.

Непривычно пустые и тихие улицы, солнце скрылось за тучами… и ни единой живой души, чтобы спросить дорогу.

Аврора до вечера безуспешно бродила от дома к дому, в надежде найти хоть кого-то, кто подскажет ей путь домой, но так и не встретила ни одного человека.

Темная заросшая аллея вывела девушку к одинокому старинному особняку. В его окнах приветливо горел свет, и уставшая, испуганная девушка без раздумий нажала на дверной звонок.

Через мгновение дверь приоткрылась, и через щель показался хмурый, неприветливый хозяин поместья. Мужчина безучастно оглядел дрожащую от вечерней сырости Аврору с ног до головы.

– Чем я могу Вам помочь? – произнес хозяин бесцветным голосом.

– Простите, что побеспокоила Вас в столь поздний час, – пролепетала несчастная девушка, – но я потерялась и не могу найти дорогу домой. Я очень замерзла и устала, а совсем скоро наступит ночь. Не будете ли Вы так добры, чтобы пустить меня на ночлег? У меня нет денег и мне нечем Вас отблагодарить, но, прошу Вас, не оставляйте меня ночевать на улице…