Если вы – та самая мама, которая сейчас читает эту книгу и ждет моей поддержки, то я очень хочу, чтобы вы знали, что вы не одиноки, что вы делаете огромную работу, что придет время – и вы увидите плоды своего труда. А до тех пор – держитесь и ежедневно повторяйте эти слова, как мантру: я – прекрасна.

Когда до рождения наших детей мы мысленно представляем себя будущими родителями, в нашем воображении часто возникает образ Мэри Поппинс – воплощение бесконечной доброты, терпения, праздника в сочетании с невозмутимостью и непререкаемым авторитетом. Но в реальной жизни в супермаркетах мы не раз видели детей, истерически кричащих и изводящих своих несчастных родителей, которые наконец сдавались и покупали им игрушки, а себе – три минуты покоя… Мы не были слепы! Просто мы точно знали, что с нами такого не произойдет! Быть не может, чтобы наш ребенок оскорблял и унижал нас публично. Думаю, простодушие – это качество, данное нам природой для того, чтобы ничто не отвращало нас от желания иметь детей. Если бы мы заранее знали, что нас ждет, наше представление о родительском будущем изменилось бы, не так ли?

Как бы то ни было, дети – это прекрасно. И вместе с тем это бывает тяжело, утомительно, обескураживающе и уморительно смешно. Бывают дни, когда хочется сбежать куда-нибудь, а бывает, что хочется остановить время. Парадокс родительства в том, что ощущения иногда могут быть одновременно и ужасными, и удивительными. Вполне нормально, что вам нравится не каждая минута. Ничего страшного, что вы чувствуете, что у вас не все получилось. Детям не нужны идеальные родители, тем более что таких не бывает. Просто необходимо, чтобы вы действовали правильно достаточное количество времени. Если вы сделали что-то неправильно (а это непременно случается), попробуйте наладить взаимоотношения, попросив прощения. Естественные, искренние и честные отношения с детьми помогут им стать эмоционально грамотными и устойчивыми маленькими людьми.

Вы почти точно свой самый строгий критик. Большинство из нас и помыслить не может, чтобы ругать других так немилосердно, как мы ругаем себя. Учитесь жалеть себя и прощать себе ошибки – и вы перестанете настраиваться на неудачу. Мы тратим много времени, обсуждая реалистичность ожиданий от наших детей, но не менее важна и реалистичность ожиданий от самих себя. Вы, в конце концов, всего лишь человек.

Мне надоели рассуждения о том, что дети – это какие-то ущербные существа, не умеющие спать. Сон – вовсе не приобретенный навык, а гомеостатическая функция организма. Разумеется, есть средства, которые помогают стимулировать сон или улучшить его, но и предоставленный самому себе любой человек на планете будет спать, хочет он того или нет. Сон просто настигнет его. К тому же есть исследования, которые показывают, что чем сильнее вы пытаетесь уснуть, тем больше времени это занимает [4] – такой феномен вам почти наверняка знаком. Доводилось ли вам пораньше лечь спать вечером, чтобы выспаться и утром следующего дня встать рано, и обнаружить, что все попытки заставить себя уснуть лишь прогнали сон? Еще раз: сон – это гомеостатическая функция организма, а это означает, что ваш организм старается поддерживать баланс нескольких функций и сон – лишь одна из них. Чем дольше вы бодрствуете, тем больше ваш мозг заставляет вас замедляться, и наконец вас настигает сон [5]. Работа вашего мозга в прямом смысле слова замедляется, и, несмотря на все ваши усилия, вы сдаетесь. Конечно, вы сможете некоторое время сопротивляться – кто из вас