– Эсклармонда после обучения может стать великим вои-ном, которому не будет равных, – произнес волхв отцу Эс-клармонды, отдавая ему его дочь, – она уже сейчас способна управлять временем, жизнью и смертью своей и других. Она будет самым сильным из магов, которых мне доводилось ко-

гда-либо встретить, ее сила в ненависти, но ей надо научиться ею управлять. Эсклармонда будет безжалостной к своим вра-

гам, в бою ей не будет равных. Она может видеть свое буду-щее, что не могут делать даже самые могущие маги. Если она будет разумно использовать свою жизнь, она у нее будет очень долгой. Когда Эсклармонде исполнится десять лет, приведи ее к нам в Монсегюр для обучения.

До десяти лет Эсклармонда жила со своим отцом, который обучал ее всем тем, что он знал, но как только девочке исполни-

лось десять лет он отвел ее в замок Монсегюр, расположенный

84

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

на высокой горе, где на протяжении семи лет Эсклармонда обу-чалась владеть своим мечом и боевой магией.

Слух о ее посвящении в пещере со змеями разошелся по всему замку Монсегюр, и в первые дни каждый хотели уви-деть Эсклармонду и поближе с ней познакомиться. Но ей нико-гда не нравилось быть в центре внимания или получать какие-либо особые привилегии, она предпочитала делиться всеми трудностями обучения наравне с остальными. В замке Монсегюр находились другие девочки примерно такого же возраста, как Эсклармонда, но они в основном обучались целительству. В силу своего характера Эсклармонда трудно сходилась с другими уче-никами, но если кто-то из них становился ее другом, то эта дружба была навсегда. Когда началось обучение, среди учени-ков было еще шестеро мальчиков, ровесников Эсклармонды. Несмотря на то что Эсклармонда была единственной девочкой, изучающая боевую магию, она была сильнее своих сверстников

и усваивала материал намного быстрее, чем они. С каждым днем ее мастерство становилось все более явным, и все вокруг признавали, что Эсклармонда была не просто одаренной, а уни-кальной в своем роде.

С приближением конца обучения Эсклармонда становилась все более и более могущественным боевым магом. Ее имя стало легендой, она вошла в историю как одна из самых могуществен-

ных боевых магов всех времен.

Вернувшись в дом своего отца после семилетнего обучения в замке, Эсклармонда надеялась на спокойную жизнь в окруже-

нии родных. Она мечтала, что ее боевые навыки никогда не пригодятся, но ее надеждам не суждено было сбыться, через несколько месяцев на Окситанию напали крестоносцы Папы Римского.

Вторгнувшись в Окситанию, крестоносцы захватывали один город за другим, уничтожая всех его защитников, а сдавшихся без боя жителей сжигали живыми на кострах. Папа Римский, Инокентий III, желал, чтобы на этой земле не осталось ни од-

ного катара, а также всего того, что было с ними связано. Такая

85

КОНСТАНТИН КОЧНЕВ

ненависть была обусловлена тем, что катары отвергли требова-ние Инокентия III о полном подчинении ему и принятие его религию, в которой они становились «рабами божьими» и по-клонялись бы единственному Богу. Катары признавали Христа (Радомира) и его супругу Марию Магдолину, но не в качестве Божества, а в качестве своих Учителей, они общались и гово-рили с ними как со своими учителями, которые и были для них таковыми. Катары верили в ЗНАНИЕ и знали ИСТИНУ, что было неприемлемо Папе Римскому, поскольку знание катар давала им силу и превосходство перед властью Папы, а ему этого бы-ло не нужно. Папе нужна была безграмотная толпа, которой можно было легко управлять, по этой причине уничтожались все знания, написанные на материальных носителях, а по-скольку катары свои знания практически нигде не записывали, то уничтожались живые носители этих знаний, они сами. Иска-жалась вся истина и правда о Радомире и Золотой Марии,