78

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

Время работало против них, они теряли контроль над воз-никшей неблагоприятной для них ситуации. Изменить их поло-жение могли только полученные знания, и для этой цели они

и похитили Сергея. Неземные сущности даже не представляли, какие последствия может иметь эта их последняя надежда для их самих, но об этом они узнают чуть позднее.

Сейчас же Михаилу Степановичу была поставлена задача сблизиться с Сергеем и найти общие с ним интересы.

79

ГЛАВА XIII. КАТАРЫ

История, начатая с Сергеем, уводила нас в далекое прошлое,

в

эпоху, когда жили катары

^>1

. Их мудрые учения проникали сквозь густые завесы времени, оставляя таинственные отпечатки на земле. Древние легенды замка Монсегюр сплелись с судьба-

ми людей, в которых дышал дух катаров, дошедший до наших дней. Гены играли в этой истории большую роль, напоминая Сергею о могучих предках, чьи качества переплелись в нем, да-руя ему силу и мудрость катар.

Когда Монсегюр^>2 пал, тень поражения окутала катар, слов-

но мрак падающего вечера. Эсклармонда, женщина-воин, по-няла, что война закончилась и мир, который они стремились сохранить, был сокрушен. Отчаяние охватило ее, и в сердце за-родилась тоска – тоска по разбитому миру и утраченным иде-алам. Она поняла, что уже не может изменить происходящее, и ей оставалось лишь одно – оставить Окситанию и отправить-ся на поиски того уголка мира, где не знают войн, где жизнь течет медленно, словно ручей среди лугов. Там, где она сможет найти убежище от разрушений и боли, где сможет обрести по-кой и настоящее счастье.

Рождение Эсклармонды не было случайным, так же, как и многие другие события, переплетающиеся с древними обыча-

ями катар. В их мире после каждого рождения отец мог отнести

1 Катары, известные также как «чистые», прославились строгостью нра-

вов, непорочностью взглядов и честностью помыслов. Это название, дан-ное им людьми, отражало их стремление к духовной чистоте и прямоте.

2 Замок Монсегюр – Осада замка Монсегюр, удерживаемого катара-ми, длилась девять месяцев и закончилась поражением в марте

1244 года.

80

СОН ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ

своего малыша к Совершенному, для того чтобы тот определил, какими возможностями обладает ребенок и к какому роду заня-тий он был больше всего склонен, когда тот достигал десятилет-него возраста, исходя из его способностей, шло его дальнейшее обучение.

Самым почетным в то время у катар было стать боевым ма-гом, ему передавались высшие знания и на него возлагалась большая ответственность, поскольку в случае нападения врагов он должен защитить общество катар от гибели. На несколько со-тен рожденных детей у катар мог появиться один ребенок, кото-рый проходил посвящение в боевые маги, это была для него большая привилегия. Боевым магом мог стать только тот маль-чик, который от рождения обладал выносливостью и силой,

а

его нематериальная сущность

^>1

должна была иметь большой потенциал развития. Если одного из этих качеств не было у но-ворожденного, то ему не суждено было встать на этот трудный путь.

Когда отец Эсклармонды принес свою новорожденную дочь к Совершенному, тот посмотрел на нее и произнес: «Я видел ты-

сячи воинов, но никогда не встречал такой огромной силы и большого потенциала духа. Если бы она была мальчиком, то ее не раздумывая посвятили бы в боевые маги. Для того чтобы твой ребенок прошел посвящение в боевые маги, я должен по-советоваться с волхвом, приди ко мне на следующий день».

Когда отец Эсклармонды пришел на следующий день за от-

ветом, то Совершенный сообщил ему: «Наступают самые труд-ные времена для катар, поэтому среди детей стало рождаться все больше и больше воинов и боевых магов. Волхв выслушал