Наконец Светлана убрала мини-планшет и задумчиво уставилась перед собой невидящим взором. Улыбка ее угасла, плечи поникли. Тайрон шагнул к ней, но она решительно отпрянула назад.
– Джемма звонила, – тихо произнесла Света. – Сегодня нашли очередную «соломенную куклу»!
Глава 7
Конечно, Тайрон не мог понять, о какой кукле я толкую, при чем тут солома и как это вообще связано с моим упавшим на дно настроением? А я и не старалась что-либо объяснять. Втиснула высохшие ноги в босоножки и в гордом одиночестве поспешила во дворец.
Возвращаясь в свои апартаменты, я поймала себя на мысли, что буквально несколько минут назад чуть было не кинулась в объятия мужчине, которого еще недавно считала своим самым страшным кошмаром! И если бы не отрезвляющий звонок Джеммы, неизвестно, чем бы это помутнение рассудка закончилось. Хотя почему неизвестно?.. Я вот вполне могла представить, как развивались бы дальнейшие события. Воображение у меня богатое, и картинки в моей голове получались довольно красочные…
Мне нужен душ! Желательно ледяной! А перед сном обязательно стоит еще раз перечитать контракт, чтобы окончательно задушить даже малейшие ростки влечения к нойлану!
Ночь я провела очень дурно. То мне снилось, что я брожу по замку Тилайта, словно я и есть призрак бывшей герцогини. То снился осенний лес, на деревьях которого висели набитые соломой трупы. А под утро меня настигли те самые эротические фантазии, от которых я силилась избавиться накануне. Так что проснулась я от собственного стона на влажных от испарины простынях.
Утренняя пробежка прогнала сонливость, а сытный завтрак придал энергии. Традиционный звонок родителям, чтобы не волновались, переписка с Джеммой и Танирой. А с Ричардом я старалась пока не контактировать – зачем лишний раз бередить ему душу?
Во дворце я пристрастилась к большому теннису. Раньше я и не подозревала, что так увлекусь этой игрой. Спортивный инструктор называл меня способной ученицей и уже пророчил мне успех на кортах Огдерана. Подозреваю, что он мне просто льстил, но я ему охотно верила.
Однако сегодня на тренировку я не пошла: тело молило о передышке, а настроение стремилось уползти под землю, чтобы там сдохнуть окончательно. Внаглую проигнорировав запрет на выход за пределы дворца, я оделась в самый неброский наряд и проскочила через западные ворота. Кому, как не бывшей охраннице, знать места с низким уровнем контроля и примерные слепые зоны у видеокамер? Если меня и засекли, то останавливать не стали. Возможно, за мной установили слежку, но моим планам она никоим образом не мешала…
Вставив наушники, я включила на Индексе подборку своих любимых музыкальных треков. Пересекла Мраморную площадь, спустилась в метро, вышла на улицу Героев и постояла на Мосту Жозефины, наблюдая за проплывающими по каналу прогулочными катерами. Затормозила у крыльца в знаменитую Огдеранскую галерею, чтобы поглядеть, как меняют рекламную вывеску на торце здания. Потом села в блестящий новой сталью ультрасовременный автобус и, устроившись на заднем сидении, задремала под мерное укачивание колес. Проснулась от резкого поворота, съела заранее припасенную ореховую палочку, пожалев, что забыла взять с собой бутылку с минеральной водой. Вышла на конечной остановке и направилась прочь от городских улиц.
Плотный кустарник прятал в своей листве невысокий чугунный забор. Я свернула с дороги и полезла прямо сквозь ветки, надеясь, что ограду в этом месте так и не починили. Как я и ожидала, там по-прежнему не хватало нескольких прутьев. Радуясь тому, что мне не придется плестись до ближайшей калитки, я протиснулась через дырку в заборе.