Лично у меня их была масса! Клод и Льюс покачали головами, и герцог разрешил нам расходиться.

Едва секретарь и начальник охраны покинули кабинет, как я воскликнула:

– При таком развитии событий не может быть и речи, чтобы я продолжала сидеть в замке! Не хватало, чтобы из-за меня разразилась война… Я сегодня же уеду! Нет, прямо сейчас!

– Ты никуда не поедешь, – спокойно возразил лорд Блас, доставая из-под стола небольшую, но вместительную дорожную сумку. – Тут ты в безопасности.

– В какой, мать ее, безопасности?! – взвыла я, ударяя кулаком по подлокотнику. – Тайрон собирается напасть на Тилайт! В Приозерье нойлану меня не достать.

– Согласен, только в Приозерье ты просто не успеешь попасть. Тебя перехватят еще в аэропорту.

– Я поеду на машине… Поплыву на корабле, – я вперила в герцога указательный палец: – Ты переведешь меня через портал!

– А вот это единственный разумный способ, – кивнул Ричард, доставая из ящика стола пистолет. Он проверил предохранитель и отправил оружие в сумку. – Только перемещаться на такое расстояние сегодня я не способен, к тому же мне предстоит путь в Круг двенадцати. Поэтому ты остаешься в замке! И до тех пор пока я не вернусь, не нужно никакой самодеятельности. Поверь, Олдсен как раз ждет того, что ты поддашься панике и сама кинешься к нему в руки, – Ричард застегнул молнию на сумке. – Я постараюсь вернуться как можно скорее, и если ситуация не станет лучше, то лично переправлю тебя через портал подальше от нойлана.

– Ричард, – я поднялась с кресла, не сводя взгляда с герцога. – Почему ты до сих пор не прогнал меня? Почему ты встал на мою защиту вместо того, чтобы торжественно вручить меня нойлану? Почему распускаешь гарем?

– Мне кажется, все и так очевидно, – прищурился он.

– Для меня очень важно это услышать.

– Баш на баш, Светлана, – хитрая улыбка озарила лицо Ричарда. – А я давно хочу услышать, почему ты оказалась так далеко от родного дома.

Его слова моментально охладили мой пыл.

– Нет, – прошептала я, чувствуя, как боль вонзает когти в сердце.

– Хотя бы имя его назови, – шагнул ко мне Ричард. Его игривая улыбка потухла, зато недовольно зашевелила своими щупальцами сила адамана.

– Оставь в покое мое прошлое, – велела я, отступая на безопасное расстояние. – Достаточно того, что ты занимаешь слишком много места в моем настоящем.

– И планирую заполнить собой твое будущее, – Ричард все же настиг меня, захватывая в свои объятия.

Я так переволновалась, что даже не смогла ответить на его поцелуй. Почему-то именно сейчас посторонние мысли и ненужные воспоминания устроили в моей голове бешеный хоровод. Больше всего мне хотелось прижаться к груди Ричарда и насладиться истинно мужской лаской, по которой я изголодалась за эти годы. Но как я ни старалась, так и не смогла сладить с накатившей на меня скованностью. Наверно, все дело в пережитом стрессе и нехватке сна…

Ричард с глубоким вздохом отпустил меня и вернулся к столу:

– Пожалуйста, пригласи ко мне Джемму.

– Хорошо.

Видимо, все мои тревоги с новой силой обозначились на моем лице, потому что адаман резко нахмурился, глядя на меня.

– Светлана! – я чуть не подпрыгнула от его неожиданного восклицания. – Только не вздумай совершить глупость! Я же вижу по твоему лицу, что ты на грани истерики. Просто доверься мне, и все будет хорошо. Разве я давал тебе повод усомниться в своих словах?

Я мысленно порадовалась, что в полумраке кабинета не было заметно, как покраснело от стыда мое лицо. Ричард был тысячу раз прав! Он один из сильнейших адаманов, и если кто-то из нас двоих и мог здраво рассуждать – так это точно не я.