Че ухмыляется, и мне хочется сбить эту ненастоящую улыбку с его лица, потому что она искусственная, а я вижу его душу. И вдруг осознаю, что точно такая же улыбка почти всю жизнь спасает и меня. Забыв о головокружении, забираюсь на парапет и сажусь рядом с Че.

Он единственный в семье, кто носит другую фамилию – фамилию отца, когда-то бросившего мать. Впоследствии мать вышла замуж за коллегу – университетского преподавателя, родила близнецов и много лет терпит садистские замашки мужа. Воспитанием Че занималась бабушка, которой не стало полтора года назад.

Я смотрю на него во все глаза: надо же, Че – не вырезанная из журнала картинка. Он настоящий. И снова возникает дежавю – как же мы с ним похожи.

Я тоже рассказываю все о своей бесцветной жизни. Мне не стыдно. С каждым словом тяжесть вытесняется из груди эйфорией, ведь Че, склонив голову, слушает. Молча слушает.

Он близко, он теплый, от него так приятно пахнет. Я знаю, что это за парфюм: Ви сбилась с ног, но разыскала, чтобы сделать любимому подарок.

Ви… Моя подруга Ви любит этого парня, а он любит ее. Так что же здесь делаю я?

Обжигающий стыд парализует. Поспешно подавляю чувства, о существовании которых раньше предпочитала не думать, и громко подытоживаю:

– Так что если бы не Ви, меня бы здесь не было!

Однако совесть чище не стала.

Че вздрагивает и отводит глаза.

– Она и меня вытащила. Я двух слов связать не мог после похорон бабушки, а меня воткнули ведущим на школьном вечере. Ви подошла ко мне и спросила, все ли со мной в порядке. Она словно прочитала меня, заняла собой все мысли. – Че подносит к лицу ладони, ожесточенно трет виски, снова поднимает взгляд и севшим голосом произносит: – Я не верю, что все так, как она сказала. Я не верю. Или… Солнце, ну где я накосячил?!

Че смотрит сквозь меня, от его боли во мне стынет кровь. Сейчас к чертовой матери я все исправлю. Скажу ему, что Ви тоже страдает, что она ему солгала.

– Будто это что-то может изменить! – Че обрывает мои намерения и спрыгивает на асфальт. – Наша с тобой жизнь, Солнце, полный отстой! Пошли развлекаться!

Тенью соскальзываю с ограждения, спешу за Че, недоумеваю и прошу пояснений:

– Какие еще развлечения в три часа ночи?!

– Вандализм! – На ходу он сбрасывает с плеча рюкзак и подмигивает мне. – То, что доктор прописал, если нужно прийти в норму.

Спрятав нос под клетчатой арафаткой Че, трясу баллончик: гремит шарик, с шипением ядовитой змеи наружу вылетает струя черной краски. Размашистыми движениями рисую на проржавевшей двери гаража знак анархии, и на меня поглядывают лишь облезлые собаки с ближайшей стихийной помойки да икающий от хохота Че.

«Live fast, die young». Вывожу эту кривую надпись, отхожу на пару шагов и любуюсь, пока за гаражами нарастает гул мотора.

– Валим, валим уже! – Че дергает меня за рукав олимпийки, и мы срываемся с места.

Мы бежим через пустые дворы – моя душа, расправив крылья, летит следом, а над домами испуганно розовеет только что проснувшийся новый светлый день. И новое Солнце.

Наверное, я самый счастливый человек на земле: даже не представляю, сколько сейчас времени. По ощущениям – около десяти утра, но солнышко припекает как сумасшедшее. Рукава черной олимпийки задраны выше локтей, от усталости, бессонной ночи и жары за роем серых мушек перед глазами маячит обморок.

На деревянных лавочках, затерянных в лабиринтах стриженых кустов, на территории Третьей наркологии собирается народ – шуршат пакетами посетители, докладывают о своем житье-бытье бледные постояльцы.

Стираю ладонью пот со лба, откидываю голову на спинку скамейки и смотрю в огромное безоблачное небо, а оно гипнотизирует меня до тех пор, пока от синевы на глазах не выступают слезы.