– Вставай, Деян, теперь твоя очередь заступать на стражу, – Глеб снова потормошил его.

Деян встал и осмотрелся по сторонам. Спал он, наверное, часа три, может немногим больше. Черное небо заволокли тучи, но кое-где все же пробивался месяц и редкие звезды. Стояла необыкновенная тишина, ни ветра, ни шелеста листьев, лишь трещали ветки в костре. Деян не знал напрячься ему или расслабиться, но на всякий случай взял в руки свое оружие. Глеб, похоже, уснул сразу же. Во всяком случае, он лежал, отвернувшись от костра, и Деян не видел его лица, зато слышал тяжелое дыхание.

Прошел, наверное, час. Месяц скрылся и стало еще темнее, даже светляков, как будто стало меньше. От костра расходились длинные тени и играли на стене деревьев, окружающей их лагерь.

Спать все еще зверски хотелось, и Деян боролся с дремотой, как мог. Он сидел боком к костру, осматривая узор на своем луке, и не услышал, как позади шевельнулись кусты, и из них бесшумно вышла фигура. Она двигалась осторожно и мягко, словно плыла. Выглядела эта фигура, как человек, но вот она подкралась ближе, и ногти на ее пальцах стали медленно превращаться в ужасные когти. Еще один шаг и взмах. Деян обернулся и округлил глаза.

– Яснотка? – прошептал он.

– Деян? –  также удивленно воскликнула девушка.

Почти пять лет прошло с той судьбоносной встречи Деяна и Яснотки в лесу. Он так часто пользовался ее даром, но практически не задумывался о том, кто она, куда пропала и не искал встречи с ней. И вот она произошла. При таких странных обстоятельствах. Но позднее он понимал, что более подходящего казуса для этого, наверное, и не могло случиться.

От прежней девочки остались лишь те зеленые любопытные ласковые глаза, благодаря которым Деян и узнал ее. В остальном же, это была настоящая девушка. Лет шестнадцати, а может и того больше. Стройная, высокая, с пышными белокурыми волосами и прежней сорочке, достающей до бедер.

Они оба были в замешательстве, и не знали, как начать разговор, но, главное, было ли на него сейчас время.

– Ты… Хочешь поговорить? – негромко спросил Деян.

Девушка задумчиво посмотрела на него, затем перевела взгляд на спящего Глеба, и на ее лице отразилась суровость вперемешку с отвращением. Она снова посмотрела на Деяна и кивнула ему головой.

– Только не здесь, – добавил он, – я вижу, что у тебя на уме.

Девушка действительно была озабочена некоторой задачей, и постоянно посматривала на Глеба, но все же кивнула и во второй раз.

Они молчком отошли от костра на почтительное расстояние и скрылись в зарослях.

– Так ты русалка? – сразу в лоб задал вопрос Деян, как только они остановились.

Девушка была несколько мрачна, но вопрос мальчика ее немного позабавил.

– Как ты догадался?

– Твои руки.

Девушка осмотрела ладони. На

них красовались те ужасные когти, которые она выпустила, когда готовила свое нападение. Она тут же втянула их обратно.

– Ты чересчур любопытный, Деян.

– Ну… Ты ведь пыталась убить меня, – пожал он плечами, словно речь шла о чем-то заурядном.

Девушка рассмеялась.

– А ты испугался?

– До того, как разглядел твое лицо.

Русалка подняла бровь, перестала улыбаться и пристально поглядела на него.

– Ты изменился, Деян. Кажется, мой дар пошел тебе на пользу. Я права? – она села под деревом и жестом пригласила мальчика сесть рядом. Деян принял приглашение и произнес, задумчиво глядя себе под ноги:

– Это правда. Ты очень помогла. Спасибо тебе огромное. Не знаю, чтобы я без тебя делал.

– Не сидел бы сейчас в нашем лесу. Не рисковал бы жизнью, – усмехнулась русалка,

– Утром мы уйдем, честное слово. Нам нужен только лось. В наших лесах стало меньше дичи, поэтому мы были вынуждены зайти сюда.