Спустя четверть часа она спустилась вниз. С кухни доносилось звяканье посуды. Настя прошла в столовую и посмотрела в окно. Утро было пасмурным, и небо было затянуто дождевыми тучами, и еще кое-где в низинах белел снег. Особняки стояли на высоком берегу. Впрочем, не так уж и высок был этот берег. Весенний паводок еще не опал, но река уже вошла в свои берега, оставив на земле мусор, обломанные с деревьев сучья и ил.

Плетнев с Колясниковым рыбачили с другого берега. Они были примерно одного роста, в одинаковых прорезиненных плащах и сапогах, и оба натянули на головы капюшоны. С такого расстояния Настя не могла понять, кто из них кто. И только сейчас заметила, что на улице моросит мелкий, похожий на изморось дождь.

– Он хороший человек.

Настя вздрогнула и обернулась на голос. В дверях стояла Вера Петровна. Ей было шестьдесят три года, и, несмотря на положение прислуги, она относилась к Насте даже не как к дочери, а как к любимой внучке. Впрочем, Настю это вполне устраивало. Она жалела несчастных стариков, потерявших на склоне лет все. Единственную дистанцию сохранили они – величали друг друга по имени-отчеству.

– Он хороший человек, Анастасия Максимовна, – повторила Вера Петровна. – Я не знаю, что с ним произошло и что было между вами когда-то. Но он может стать хорошим мужем и может стать отцом для детей.

– Он был очень хорошим мужем, – улыбнулась Настя. – А Дашенька его дочь.

– Просто ему нужно прийти в себя, – Вера Петровна тоже подошла к окну. От нее пахло свежей выпечкой и мандаринами. – Он ничего не помнит. Но это может быть благословением Божьим.

– Мне кажется, он снова хочет уйти.

– Он забыл вас, забыл о своем доме. Но скоро все встанет на свои места. И никуда он не уйдет, – улыбнулась Вера Петровна. – Можете поверить мне на слово, никуда он уже не уйдет.

– Мне так хочется верить в это, – отозвалась Настя. – Вы прожили счастливую жизнь, Вера Петровна.

– Вы же знаете, что это не так…

– Но вы всегда были рядом с мужем. А я уже потеряла надежду…

– Я так рада за вас, милая вы моя, – Вера Петровна обняла Настю. – Так рада. – И рассмеялась: – Посмотрите, Анастасия Максимовна!

По полузатопленному паводком мостику неуклюже шел Петя Веселовский. Увидев его, Федор Иванович воткнул в берег удочку и пошел навстречу соседу.

– Господи, – простонала Настя. – Петя там что делает?

– Анастасия Максимовна, кофе готов, – Вера Петровна отвернулась от окна. – Мужчины позавтракают позже. Их сейчас все равно домой не заманишь.

– Спасибо, Вера Петровна, но мне пора. Нужно съездить к маме и в офис. А Сережа… Вы ведь присмотрите за ним?

– Конечно, Анастасия Максимовна, – кивнула Колясникова. – О Сергее не беспокойтесь.

На крыльце Настя замерла на мгновение. Было очень тихо вокруг, только монотонный шум реки доносился издали, да тяжелые, редкие капли мерно падали на землю с крыши.

Настя села в машину и замерла. Ей так хотелось перед отъездом увидеть Сережу, но сердце подсказывало, что делать этого не нужно. Им обоим нужна была передышка.

– Но мне так нравится Саша Колосов, – вздохнула Ираида Михайловна. – И я ничего не могу с этим поделать. Да, ты молода. Но иногда мне кажется, что он лучший из твоих мужчин.

– Это не мое мама, не мое, – простонала Настя.

– Ты должна думать о детях, Настенька. И ты должна думать о своем будущем. Сергей пропал на два года, и только случайность свела вас. Я еще не видела его, но мне достаточно и того, что ты рассказала. А если он пропадет снова? И ты не знаешь, нормален ли он сейчас?

– Мама, ну, зачем ты так? – Настя порывисто встала и отошла к окну.

Дождь закончился. Время подходило к полудню. Было хорошо слышно, как в детской няня читает Дашеньке сказку.