В отличие от столицы Аграны – Агрании, города, даже по меркам империи современного. Столица встречала инспектора веселым неоновым светом и бликами огромных полусфер прозрачных зданий. Интересный контраст…

– Аграна, столица Агрании – экваториального континента и одноименного государства мира Лигла, – в эфир влез сигнал автоматического приветствия космопорта. – Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в в созвездии Лебедя приветствует вас, гости Великой Империи, – обычная звуковая запись, ну совсем не Петрович. Как обычно в колониях: за красивой картинкой – полнейшая техническая отсталость. И это инспектора успокаивало. – Законы благоденствия, радости и всеобщего процветания в силе закона! Просим следовать на указанную посадочную полосу космодрома, счастливой посадки и удачного окончания путешествия!

Прозвучало фальшиво. Впрочем, как и всегда. На дисплее пространственной навигации загорелись ориентиры. С этой секунды космическое судно переводилось в режим воздушного корабля, подчинялось законам планетарной физики и проходило привычный ритуал посадки воздушного лайнера.

Подготовка к касанию с полосой, пилот берет штурвал на себя, увеличивая тангаж и уводя судно в кабрирующее положение. Двигатели “Совенка” переведены в режим «малый газ». Минута-другая, задние стойки шасси касаются полосы. Еще десять секунд, и, уменьшая тангаж мягким нажатием на штурвал, Мак опустил на полосу переднюю стойку. Подключились интерцепторы, включение реверсивного устройства, торможение двигателями. И уже выходя на контрольную точку прибытия, Аверин включил торможение шасси. Ювелирная получилась посадка, собой пилот остался доволен.

Несколько минут для выключения и охлаждения всех систем.

– Сова, я Совенок. Прибытие в космопорт Аграния в пятнадцать часов по имперскому времени. Игорек?

– Да, капитан, я на связи. Они там все охмелели и ждут полный свербец с нетерпением, жгите.

Макар улыбнулся. В команде “Совы” строго запрещена нецензурная лексика, вот Игорек и изголялся, как мог, придумывая на ходу слова новые, словарями невиданные.

Вдохнул, выдохнул, дождался перехода скафандра в режим синхронизации с силой местного тяготения и двинулся к выходу на уже залившийся трап. Первый шаг в его новую жизнь.

Именно так ему виделась эта инспекция. Что же, посмотрим…

***

– Это кто?! – конунг Агрании сорвался на истеричный фальцет.

– В ответ на наш запрос с просьбой идентифицировать точно личность инспектора нам ответили, что… – премьер-министр тоже оказался далек от привычного всем спокойствия. Дрогнул голос премьера.

Они оба смотрели на широкий экран, куда стекались кадры с камер центрального космопорта. Из имперского катера, элегантно посаженного на узкую полосу космопорта вышло нечто невообразимое.

– Сказали, землянин, – пробормотал тихо премьер. – Аве-рин.

– Может, они давно вымерли? А это искин? Ядроид?

– Исключено, – премьер нервно сглотнул, со лба вытирая рукой вдруг нахлынувший пот. – Законы Империи категорически запрещают развитие искусственного интеллекта уровнем выше обычного человеческого. Как и выполнение ими обязанностей, связанных с решениями, влияющими на судьбы людей.

– Что-то ты многословен, дражайший, – рядом с нервничающим премьером Дэниел ощутил себя настоящим героем. – Трусишь?

– Не понимаю чего ждать от подобного организма, – премьер честно ответил. – Никогда такого не видел.

А Макар неторопливо шел в сторону блестящего на солнце современного здания космопорта. Он размещался в самом центре столицы главного континента. Экраны звуко-термоизоляции, датчики состояния полосы и… камеры. Мак кожей чувствовал: его сейчас жадно разглядывают. А он впечатлял.