– А почему оно умерло? – продолжал Сандлер.

– Это мы еще не выяснили.

– А что внутри у остальных глыб?

– Нечто похожее, только в третьем существо, кажется, потеряло пару конечностей, – сказал ассистент и допил свой кофе.

– Кажется, нам пора, – произнес вдруг парень, стоящий рядом с дверью.

– Пошли, – произнес третий.

Сандлер младший снова остался один, он прилег ненадолго на диван, старался не заснуть, но не вышло. Он проспал три часа, и за это время его успели накрыть пледом. Также звонила его мать, которая была недовольна тем, что ее сын ночевал в лаборатории. Проснулся же младший Бром, когда Сони и его отец снова возились с анализами Новэмпода.

Существо неоднократно было просканировано, а из его мягких тканей был выделен ДНК, который позволил продвинуться в изучении. Стало ясно, что у него не было ни глаз, ни носа, ни рта. Черный орган на туловище был чем-то вроде сканера, состоящего из кристаллических и жидких соединений черного цвета. Органы пищеварения тоже немало удивили: было шесть пищеводов внутри шести верхних щупалец, все они вели к туловищу.

– А я надеялся, что просто задержусь, – произнес профессор.

– Но мы же совершили такое открытие! – возникала Сони и заметила небольшую трещину во второй окаменелости.

Из нее медленно текла жидкость. Юл подошла ближе. Профессор тоже заметил отверстие с боку.

– Повредили, когда откапывали? – предположил он.

– Нет, такого не может быть. Я проверяла каждый сантиметр, – сказала Юл, положив руку рядом с трещиной.

– Может, не заметила. Они были грязные, – продолжил профессор.

– Не может, – произнесла Сони, засовывая указательный палец в трещину.

– Осторожнее, – попросил Сандлер.

Палец Юл что-то укололо, и она быстро убрала руки от неровной поверхности. По латексной перчатке потекла кровь, ассистенты оперативно помогли обработать рану, а профессор включил в очередной раз сканирование, заметив, что окаменелость немного вибрировала.

– Что происходит? – спросил один из парней.

– Кажется, второй жив? – предположил профессор.

Сканирование показало, что внутри что-то двигалось, а на поверхности появились еще трещины.

– Я же сказала, что хорошо их осмотрела! – тревожным голосом сообщила Сони.

– Приготовьте шокер! – настороженно произнес Сандлер.

– Я надеюсь, он не пригодится, – обеспокоенно произнесла Юл, осматривая свою рану.

– Я тоже, – сказал ассистент, который подготавливал оборудование.

Глыба продолжала трястись, потом повисла тишина, за которой прозвучал хлопок. Светло-коричневое щупальце вырвалось наружу. Все замерли, еще никогда никому из них не было так страшно.

– Давайте не будем надеяться, что оно безобидное, – предложил профессор.

Щупальца вырвались наружу и продолжили крошить каменное образование, не дающее туловищу освободиться. Ученые отошли подальше от стола, и шокеры были наготове. Сони заметила, что с ее рукой что-то происходило, но никому не сообщила, а через пару минут потеряла сознание.

– Что с ней? – спросил профессор.

– Не знаю, – ответил парень.

– Надо срочно сделать анализ на яды! – командовал Сандлер.

Еще одно сканирование было запущено. Сандлер посмотрел на своего сына, который говорил по телефону. Младший сделал несколько жестов, сообщая что-то.

– Надеюсь, он позвал помощь, – сказал ассистент, который тоже заметил те движения.

– Он тоже умный, – вдруг тихо произнесла Сони.

– Как ты? – спросил у нее профессор.

– Сил совсем нет.

Вдруг на пол свались крупные куски окаменелости, от которой почти ничего не осталось. А на столе среди обломков сидело желтое существо, чьи щупальца замерли.

– А он крупнее, чем я думала, – произнесла Юл.