– Не бохвесть что, но подороже твоего телефона! – медленно пятясь назад продолжил переговоры профессор.

Внезапно остановившись на месте и хмуря лоб, юноша стал с интересом рассматривать предложенный ему выкуп.

– Ну так как, мы…

– Хватит, снимайте «котлы»! – юноша не дал договорить историку: – Мой автобус идет, а у Вас сегодня счастливый день!

Стянув стальной браслет с запястья, историк без особого сожаления передал вознаграждение предприимчивому молодому человеку. Как ни странно, полученный взамен мобильный телефон, сейчас для профессора был куда важнее.

Покончив с бартером, молодой человек повернулся и двинулся в сторону успевшего припарковаться автобуса, но преодолев большую часть пути вдруг остановился и обернулся назад. Юноша вновь свел брови в мучительных размышлениях, после чего быстро зашагал к профессору.

– Простите… – в этот раз извинялся юноша.

– Чего? Только не говори, что хочешь все отменить!

Не отвечая, парень запустил руку в заплечную сумку и немного поискав выудил оттуда еще одну сумку, размером поменьше и протянул ее Южину.

– Что это? – недоверчиво спросил историк.

– Это… Это вам подарок! – широко улыбнувшись юноша добавил: – Акция! После чего не дожидаясь ответного слова развернулся и бросился в сторону автобуса, который уже успел закрыть двери и, если бы не проворность юноши уехал бы без него.

Проводив доброго паренька взглядом, чью доброту, впрочем, все-таки пришлось купить, историк с интересом расстегнул молнию на сумке и к своему огромному удивлению, смешанному с радостью, обнаружил пару спортивных кроссовок малоизвестной фирмы. Обувь была изрядно поношена, что, впрочем, для босого Южина, замерзающего под проливным Питерским дождем, не имело никакого значения. Спрятав телефон во внутренний карман, историк укрылся от ледяного потока под крышу остановки и снял уцелевший ботинок. Не обращая внимания на недовольные возгласы, профессор без сожаления отправил его в ближайшее мусорное ведро. Освободившись от промокшей обуви, Иван торопливо натянул кроссовки и с упоением ощутил приятное тепло растекшееся по продрогшим ногам.

Наслаждаясь приятным ощущением мимолетного комфорта, Южин посмотрел на внезапное приобретение. Очевидно, юноша был не вполне доволен дизайнерским решением производителя и самостоятельно выкрасил их в красный цвет, несомненно исключительно из эстетических предпочтений.

Наконец историк поднял глаза и еще раз бросив взгляд вслед укатившему юнцу, мысленно поблагодарил его за подарок и встал в полный рост, чтобы в следующее мгновение вновь шагнуть под дождь.

Набирая номера вызова такси, профессор раз за разом получал неутешительную информацию. Ожидание машины могло затянуться на долго и этого он себе позволить не мог.

Оставив попытки легко решения возникшей проблемы и бережно убрав девайс в брючный карман, историк, ссутулившись направился к проезжей части.

К сожалению, для беглеца, Санкт-Петербург, далеко не самое дружелюбное место. В этом городе не каждый водитель решится среди ночи без сомнения и опаски подвести странного мужчину в строгом костюме и странных кроссовках. От того, потеряв еще несколько минут в безуспешных попытках поймать транспорт законным путем, Южин понял, что пора действовать наверняка. Пытаясь остановить очередную машину, ему пришлось буквально выскочил на проезжую часть, перегородив водителю старенького «Форда» дорогу.

– Друг! – пытаясь перекричать шум автострады, обратился к водителю историк: – Подбрось пожалуйста, тут недалеко, буквально три квартала!

Уставший долгим днем водитель недоверчиво осмотрел странного мужчину, но после нескольких томительных секунд раздумий все же открыл пассажирскую дверь. Понимая, что подобного случая больше может и не представиться, профессор вместо того, чтобы плюхнуться на предложенное место, быстро распахнул заднюю дверь и в два счета забрался в салон.