Решила бросить задумку с чаем и отвлечься прогулкой, позавтракав где-нибудь вне дома. Самое начало московского лета оказалось жарким. Но это не помешало людям на улице все еще ходить в джинсах, не доверяя погоде. Лишь единицы, включая меня, облачились в легкую одежду: шорты или платья.

Нашла интересный ресторан, внутри которого было много букетов из живых цветов, уютные композиции стояли на каждом столике, а в нишах каменных стен располагались высокие напольные вазы с шапочками всевозможных роз, гиппеаструмов и гортензий. Пока ждала заказ – овощной рулет и французские тосты, – мне принесли красивый голубой лотос на тонкой ножке в прозрачной длинной вазочке. Обслуживание высший класс!

Хоть я и не выращивала цветы в квартире, но иногда принимала их от своих многочисленных поклонников, и, что уж там говорить, профессия подталкивала меня во многом разбираться. Например, с многообразием растений я познакомилась, пока внедрялась к подпольщикам, чтобы выкрасть рецепты и образцы экспериментальных травяных препаратов наркотического действия.

Именно поэтому прямо сейчас повторно уставилась на лотос, вспоминая, что он вообще-то в России запрещен. Мрачно вздохнула и, ощупав дно вазочки, отлепила записку.

«Ты нужна на очередном деле. Отменяй планы на сегодня и ближайший месяц».

Приехали. Я, конечно, любила свою работу, но можно было дать мне хотя бы недельку отдохнуть? За последние полгода максимум моего отпуска между заданиями – три дня! Меня не покидало ощущение, словно я животное, которое неустанно тренировали перед большими соревнованиями.

Месяц беспрерывно? Такого тоже еще не было. Ну что ж, я сама выбрала этот род деятельности. Мне очень нравилось делать нечто тайное явным, расследовать, обнаруживать, но только если изначально выспаться! Поэтому, Тани и Денисы, извините в очередной раз, но сейчас я собиралась пойти спать ровно до следующего утра, а в штабе появиться только завтра!

С таким революционным настроем закончила трапезу и прогулялась обратно до квартиры. Но, естественно, спать мне не дали – у подъезда уже ожидало авто.

***

Встреча с начальством почти всегда происходила удаленно. Оно обычно очень занятое, поэтому мы виделись только при приеме на работу и еще пару раз. Чаще всего все указания передавали помощники, либо я просто получала лист с инструкциями.

На этот раз, приехав в штаб, получила целую папку, в которой описывались желательные этапы подготовки, перечислялось, что меня может ждать на задании, как экипироваться и имелись точные указания моих целей с датами и способами связи.

Меня немного удивило, что такое большое дело возложили на одного человека, но и одновременно польстило. Неужели доросла?

К подготовке, во время которой нас располагали в уединенных корпусах, я относилась очень ответственно. И если сказано – неделю тренировать скорость, стрельбу, проверять оружие, инструментарий, наполнять аптечку нужными растворами или ядами, то я планировала дни так, что вечером засыпала, не успев коснуться головой подушки.

Именно усердием я и добилась хороших результатов, что отлично повлияло на зарплату. На самом деле, деньги не являлись для меня ценностью, за которой надо гнаться, главное, чтобы на пропитание хватало. Роскошь я спокойно без зазрения совести привыкла принимать от мужчин, которых встречала на задании или использовала с определенной целью. В малочисленные дни отпусков с мужским полом, да и вообще людьми я едва имела дело.

В общем и целом, я будто жила с таким ощущением, что далеко на Мальдивах отдыхали мои богатые родители, которые могли подстраховать в любой ситуации. Только вот родителей не было уже пятнадцать лет, после ДТП, которое я едва помню, зная лишь, что сама была на волосок от смерти. Зато это закалило меня и мой характер, а так как родственников у меня не имелось или я о них не знала, то теперь заботилась сама о себе.