Вскидываю голову и вскрикиваю от удивления.

Да-да, реально вскрикиваю…

Сердце замирает, а потом стучит так, будто хочет пробить грудную клетку и вырваться на свободу.

Здесь… здесь он. На расстоянии вытянутой руки. Одного шага. Нескольких сантиметров.

Это будто призрак из прошлого.

Мой порочный навязчивый призрак…

Лёша… Тот, кого я уж никак не ожидала увидеть ещё хоть когда-нибудь.

Это давным-давно я высматривала его в толпе, надеясь на нечаянное столкновение в нашем огромном городе, но те времена давно прошли.

- Что ты здесь делаешь? – вырывается у меня.

Соколов моргает, на его лице нечитаемое выражение, но вдруг на нём мелькает что-то вроде облегчения. Может, он думал, я его не узнаю?

Взгляд жадно шарит по его фигуре. Он ведь почти не изменился, разве что в уголках глаз и губ стало больше морщинок, да и в целом годы ему к лицу. Лёша будто выдержанное вино, воспоминание о вкусе которого рождает во мне жажду.

- Ехал… ехал мимо, решил заглянуть, - внезапно выдаёт он, расслабляя плечи.

- Что ж ты до этого десять лет не заглядывал?

В его глазах что-то полыхнуло и погасло.

- Не десять… поменьше… Не было времени, - тянет он, - и… повода.

- А сейчас вдруг и время, и повод появились?

Не знаю, откуда во мне эта ирония. Слова сами выскакивают, удержать их не представляется возможным.

- Типа того.

- Можно поподробнее с этого момента?

- Как-нибудь позже.

- Ого, так ещё и позже будет?

По-хорошему я должна сказать, что мне пора, но почему-то медлю, хотя пальцы в сумочке уже нащупали ключи.

Как говорят: мир перевернулся? С моим определённо что-то не так. И как мне садиться за руль и не впилиться в стену гаража? Я же перепутаю газ с тормозом или цвета на светофоре.

- Давай я тебя отвезу? – предлагает вдруг Лёша, словно бы мои мысли были озвучены.

Голос у него будто ниже стал. Сам он одет в чёрное, тут пристрастия тоже не изменились.

- Куда?

- Куда скажешь.

- Я сама, мне водитель не нужен.

- Вера, давай ключи.

Он будто не слышит меня, ещё и руку протягивает.

- А чего это ты вдруг раскомандовался? – вскидываю подбородок повыше.

- А вот… потом я снова работаю на твою семью. Всеволод Петрович взял меня водителем. Не веришь? Спроси у брата.

Фыркаю с довольно-таки высокомерной интонацией. Нарочно утрирую.

- А ты что, до сих пор всего лишь водитель? Как же твои планы по завоеванию мира?

Лёша морщится и коротко кидает.

- Не сложилось.

Мне почему-то жаль. А почему? Почему мне, чёрт его дери, должно быть жаль?

- Понятно. Бывает.

- Не всегда что-то получается, как мы себе это задумываем.

За его словами будто кроется нечто большее.

У меня внутри двоякое чувство. Мне бы надо послать его, но в то же время очень не хочется этого делать. Сердце кувыркается где-то в районе горла, приходится приложить массу усилий, чтобы сохранить спокойный тон.

- Ну поехали, водитель Соколов, - вынимаю ключи. – Куда знаешь? Вдруг тебе Всеволод Петрович мой маршрут обозначил?

- Нет, конечно, не знаю. Подскажешь адрес?

- Подскажу.

Обхожу машину и замираю у пассажирской двери, жду пока Лёша откроет её для меня.

Он наклоняется так близко, что до меня долетает аромат его парфюма. Боже… вдыхаю поглубже. Почти забыла, как он пахнет. Здесь тоже всё без изменений. Воспоминания начинают бомбардировать мой мозг и нервы.

Надо успокоиться. Надо срочно успокоиться.

Только как это сделать в салоне автомобиля, когда мы сидим рука к руке?

Стоило бы переместиться на заднее сиденье, но уже поздно. Лёша выруливает с парковки, а я делаю один глубокий вдох, приказывая себе успокоиться.

Этот мужчина не имеет власти надо мной.

И пускай мне хочется побить его и зацеловать одновременно. Накричать и рыдать у него на груди. Радоваться и негодовать, выплакать обиду и спросить, за что он так со мной? С нами? Почему не исполнил обещания? Почему свёл всё на нет? Почему исчез? Почему?..