Вообще-то мы должны помогать людям, а не наблюдать, как неизведанная тварь их сжирает.

Боевой заряд чистой энергии возник в руках. Посмотрим, что ты скажешь на это, головоед.

Тварь уже склонилась над жертвой, раскрыв огромную пасть.

Фу, какая мерзость.

Шар угодил точно в голову и сразу рассеялся, зато отвлек от Леонида. Издав шипящий звук, головоед повернулся к нам. Жадная тварь решила, что три головы лучше чем одна.

— Отличный ход, - Пантин продолжал изображать спокойствие. - Какой план?

Неужели мы обойдемся без идиотских шуточек?

Времени выстраивать план не было, на кону стояла голова Леонида. Пусть цена ей невысока, все же он человек.

— Должно быть слабое место. Незащищенная часть. И если попасть в зазор…

— Чтобы в него попасть, надо бить прицельно. Тварь должна подойти на расстояние пары шагов, - недовольство проскальзывало за ширмой спокойствия.

Пантин с прищуром наблюдал за надвигающимся головоедом. Напряжение выдавали только проступающие мышцы, натянутые как нерв. Надеюсь он не выкинет какую-нибудь глупость.

Тварь издавала странные шипящие и свистящие звуки, словно в пасти находится воронка. Черно-серая кожа свисала струпьями, черные глаза потерялись глубоко в глазницах, их выдавал лишь слабый блеск.

Может глаза - его слабое место?

Два шара отправились в полет точно в цель, но развеялись при соприкосновении с головоедом. Он зашипел более агрессивно и даже ускорился.

Разозлился, демон.

Пантин незаметно исчез. Сбежал? Трус. Впрочем, чего еще ожидать от студента? Испугался мальчик.

Ладно, прорвусь. Метель не так просто извести. Надо как следует попотеть… Многие пытались, теперь варятся в каком-то из котлов подземного царства.

Куда же тебя ударить? Сочленение рук… ног? Нет, мимо. Каждый удар все больше приводил тварь в бешенство.

Из раскрытой пасти на меня словно сама бездна смотрела, закручиваясь спиралью.

Рот! Держу пари, вот его слабое место!

Заряд был готов сорваться с рук, как со спины в голову твари прилетел удар металлической трубой.

Пасть захлопнулась, а головоед засвистел, крутясь на месте.

— Пантин, какого черта?!

Еще секунда и тварь бы сдохла.

— Спасибо, Фрост, что спас мне жизнь. Я так тебе благодарна, - затянул студент. - Не стоит благодарности, Метель, у меня корыстный интерес.

Головоед развернулся к обидчику, явно не ради задушевной беседы. Рука-плеть с размаху саданула Пантина, сбив его с ног. Будь я Морозом, давно бы открутила твари голову голыми руками. Увы, моя сила на физическую не распространяется. Я все-таки женщина.

Пантин быстро поднялся. Покрутил в руках трубу, прицеливаясь, и тут тишину, помимо скулежа Леонида на заднем фоне, нарушил громкий хлопок.

Тварь противно засвистела ультразвуком и поскакала прочь в древлепущу, оставляя за собой темные бордовые пятна.

— Заведутся злыдни за три дня, а не изживешь до веку, - сплюнул дед Феодор, опуская ружье. - Ну, чего зенки лупите? Он скоро вернется. Надо до дома первее добраться.

5. Глава 5

Пантин хоть и противился, но помог Леониду выбраться. Тот, белее снега, лепетал какие-то молитвы, крестился, не иначе с ума сошел. Пришлось тащить его с собой, иначе головоед точно не останется голодным и где-нибудь поймает горе-доброжелателя.

Правильно говорят - не рой яму другим. Вот Леонид, выражаясь фигурально, рыл и сам в нее попал. А все почему? Потом что мы с Пантиным… вернее я - умудренная жизненным опытом, а Пантин… ну тоже вроде что-то соображает. А спас всех кто? Дед Феодор!

— Вы как там оказались-то? - стряхнула с плеч снег, отставила в сторону сапожки.

В домике ничего не изменилось, разве что едой запахло. Горячим хлебом, супом и, кажется, пирожками. Странно, дед Феодор говорил, что не готовит.