К нашему столику подходит официант. Ставит ведёрко со льдом, в котором торчит бутылка шампанского.

– Ммм... спасибо. От кого это? – изображает смущение Вероника.

– От тех молодых людей, – официант указывает на компанию из двух парней.

Вероника и Марина синхронно машут им. Парни довольно улыбаются и подмигивают. Официант открывает шампанское, наполняет новые бокалы. А я ещё даже вино не допила.

– Вроде ничего такие, – почти не шевеля губами, говорит Марина Веронике.

– Посмотрим, – та пожимает плечом.

И, кажется, начинает искать новые кандидатуры, потому что на тех парней больше не смотрит.

Она кто вообще? Проститутка? Сводница?

– Вот это ни фига себе!.. – вдруг ошеломлённо шепчет Вероника, поймав кого-то в фокус.

А потом я совершенно чётко слышу, как она произносит: «Север».

Не донеся бокал до губ, чуть не выплёскиваю содержимое на платье. Судорожно вытираю капли на столе салфетками.

– Кто? Север? – недоумевает Марина.

– Да, – расплывается в сахарной улыбке Вероника. – Вот с кем нужно провести эту ночь! Ммм... Да он ещё и не один, – прищуривается она, разглядывая кого-то за моей спиной.

Тело реагирует быстрее, чем здравый смысл, и я поворачиваю голову назад.

Север... И ещё какой-то парень примерно его возраста. Оба красивые, стильные... и какие-то недосягаемые.

Они проходят в соседний зал. Похоже, вип. Теряются на секунду за колоннами. Но когда занимают низкий столик и располагаются на кожаных диванах, их вновь прекрасно видно.

– Не пялься, – шипит Вероника, и я отворачиваюсь.

– Ты его знаешь? – спрашиваю как можно равнодушнее, стараясь не показывать свой явный интерес.

– Да, знакомы, – кивает Вероника. – Пару раз отдыхали в одной компании. Он охренительный!

– А кто он вообще? Чем занимается? – вылетает прежде, чем я успеваю хорошенько подумать.

Никому я не рассказывала о наших двух встречах и не собираюсь. Но мне так хочется что-нибудь узнать о нём!..

Вероника делает глоток шампанского. Как-то неоднозначно ведёт плечом.

– Кинотеатры, – бросает небрежно. – «Аймах-клуб». Слышала?

Ну ещё бы! Главный конкурент всех остальных местных кинотеатров. И если наша сеть состоит из каких-то несчастных трёх штук в городе и ещё трёх по области, то Аймах широко известен и в других городах.

– Он совладелец вроде как, – продолжает Вероника, подливая ещё шампанского. – По слухам, лет пять назад был управляющим одного из кинотеатров. Рискнул – и выкупил часть акций, взяв крупный займ. И когда стал совладельцем, сеть вдруг неожиданно выросла до грандиозных масштабов. Про Севера говорят, что он очень хваткий, целеустремленный и... ммм... огонь в сексе. Совсем не север... – хихикает она. – Мне не терпится проверить, кстати.

Мои щёки вспыхивают от подобных откровений девушки. А ещё почему-то больно царапает ревность. Будто я имею какие-то права на Марата. Не имею...

– Так какой план? – воодушевляется Марина, в открытую разглядывая Севера и его друга.

Не выдержав, тоже оборачиваюсь. Чтобы убедиться, что он один. И что его Ника не появилась из ниоткуда.

– Так... ладно, – Вероника снова наполняет свой бокал. Берёт его за тонкую ножку и встаёт со стула. – Пойду, поздороваюсь.

Господи... Что-о?

Но даже если бы я попыталась её остановить – это невозможно. Потому что Вероника слишком стремительно шагает в бой. Точнее, в випзону.

Я не шевелюсь, наверное, целую минуту. И, судя по тому, как горят мои лёгкие, забыла, как дышать.

– У тебя всё хорошо?

Голос Марины доносится до меня, как из-под толщи воды.

– Руслана, ты чего такая бледная?

Девушка касается моей руки, и я вздрагиваю.

– Да... да, всё нормально, – стягиваю пиджак, вешаю на спинку стула, допиваю залпом вино. – Немного стесняюсь, – вымученно улыбаюсь Марине.