– Как же всех? А Софья Борисовна? – робко спросила Светочка.

– Софья Борисовна, к сожалению, тоже. Сказали, что все оставшиеся ставки заняты.

Приплыли… Это когда же это у нас в городе набралось столько библиотековедов, чтобы на целый филиал хватило?

– Варвара Павловна, можно я завтра с утра в центральную съезжу?

– Конечно, Соня. Съезди. Но я думаю, это только для очистки совести – там уже всё решили. Оставшиеся ставки… распределены.

На следующий день у меня состоялся неприятный разговор с нашей самой главной начальницей, которую все за глаза называли Гарпией. Тётка была неприятная, с громким голосом и манерой ко всем подчинённым, включая тех, кто старше неё, обращаться на «ты».

– Варвара разве не передала, что все места в оставшемся штате заняты?

– Может, потому что одна ставка нужна для вашей дочери, у которой диплом простого педа? – Терять мне было нечего, так что шла ва-банк. – У меня даже просто стаж больше, чем у неё, не говоря уже о профильном образовании.

Гарпия аж позеленела. Ну как… стала слегка фисташковая.

– А ты поговори мне ещё, вместо сокращения и компенсации по статье вышибу.

– За что, интересно? За правду?

– Как говорят в доблестных внутренних органах – был бы человек, а статья на него всегда найдётся!

Так в 35 лет я оказалась на бирже труда…

***

Утро воскресенья не задалось. Ветер жутко завывал во всех щелях, гоняя за окном на бешеной скорости последние снежинки умирающей зимы, которая никак не хотела сдавать позиции. В общем, именно в такие дни обычно вспоминают про собаку хорошего хозяина.

Из зеркала над раковиной на меня уставилось помятое нечёсаное конопатое чудовище с торчащей изо рта зубной щёткой, голубая пена на губах. Красотень… прям неземная, ага. Чтобы испить горькую чашу разочарования собой до предела, повернулась к зеркалу во всю стену над ванной. Худеть, худеть, привычно возопили круглые бочка, обтянутые пижамкой. Эх, когда ж настанет тот понедельник, с которого я наконец смогу отказаться от маминых пирогов и перейду исключительно на овощи и йогурты? Ага, овощи зимой, сказочница… То, что продаётся сейчас в наших магазинах, каждый день три раза можно есть только по приговору суда. Да и денег на такие диеты не напасёшься. Макарошки с пюрешечкой куда привычнее.

Может, хотя бы маску отбеливающую сделать? Заняться, так сказать, на досуге своей внешностью. Ну а что, раз с диетой придётся подождать до лета (а заодно и до стабильной зарплаты, на пособие по безработице особо не разбежишься), бахнем хотя бы по конопушкам. Какая-никакая, а всё-таки работа над собой. Совсем, конечно, их никак не изничтожишь, но если не лениться и заниматься физиономией регулярно, можно свою «точечную пигментацию» свести хотя бы к тому минимуму, который сдастся под напором тональника.

Сказано – сделано. После завтрака усаживаюсь священнодействовать. Смешав нужные составляющие для своего «ведьмина зелья», распределила щедрым слоем во всех нужных местах получившуюся кашицу, и только собиралась прилечь и включить через мобильник себе какую-нибудь расслабляющую музычку, как в мессенджере пришло сообщение от Фотинии, одной из самых активных завсегдатаев сайта фанатов Беркутова. Фотиния, в миру, ясное дело, Светлана была подругой нашего сайтовского администратора Хелен, обе они жили в Москве и частенько виделись в реале.

«Привет, Софи, не удивляйся, но твой номер телефона просит у Хелен жена Беркутова! Можешь прямо сейчас принять решение? Я пока не дала, но Хелен висит у меня на связи по видео вот прямо щас!!!»

В ступоре зависаю с телефоном в руках, тупо уставившись в экран.