– Не сегодня, – он покачал головой. – Спроси что-нибудь другое.

Как всегда, ответит только на те вопросы, которые ему понравятся. В чем тогда смысл?

– Почему здесь никто не живёт?

– Мать живёт вместе с отцом, этот дом – её родовое гнездо. Иногда здесь живу я.

– А Аглая? Она же твоя сестра…

– Не совсем. Я её от медведей спас. Ей некуда было идти, я приютил её у себя в избе, а чтобы не возникало вопросов, назвал её сестрицей. Поэтому ей лучше ничего лишнего не знать. Да она и не спрашивает, привыкла.

Столько хотелось спросить, да не ответит же. Я молча пила вино, заедая его сладкими ягодами. В голове туманилось, мысли начинали путаться. И что он мне рассказал? Да ничего, кроме того, что Аглая ему не сестра. Но это никак не приблизило меня в тому, чтобы вспомнить что-нибудь.

– Кто эти люди в балахонах? Которых я вижу во сне?

– Я точно не знаю, – покачал головой Астор. – Думаю, что это старейшины из другого мира.

– Зим? Лет?

– Нет, совсем из другого. Мира, где магия скрыта. Раньше оттуда приходили торговцы, они покупали магию здесь и за огромные богатства продавали её в другой мир. А потом кто-то решил, что проще забрать магию наших богов, чем платить им. И тогда появилась она.

– Твоя невеста?

– Да, – Астор поморщился, будто воспоминания о ней доставляли ему физическую боль.

– Ты любил её?

– Я до сих пор её люблю. Ненавижу за то, что она сделала, но люблю.

Такой откровенности от Астора я не ожидала. От неожиданности я сделала слишком большой глоток и закашлялась, неловко дёрнула рукой, и вот уже красное пятно расползается по белоснежной рубахе фермера.

– Ох, прости, нужно скорее выстирать…

Астор кивнул, снимая рубаху. Я невольно засмотрелась. У фермера было красивое загорелое тело, сильные руки, литые мышцы. И рваный шрам под рёбрами слева. Я осторожно коснулась его.

– Что с тобой случилось?

Астор вздрогнул. Он смотрел мне в глаза, будто хотел там увидеть что-то особенное. А я поймала себя на мысли, что до сих пор глажу его рукой. Он прикрыл глаза.

– Спроси…

– Как звали твою невесту? – прошептала я.

Он рвано выдохнул и накрыл мою ладонь своей. А потом тихо ответил, подтвердив мою неожиданную догадку:

– Софья.

Я дёрнулась, но Астор не отпускал. Он смотрел мне в глаза так внимательно, будто хотел увидеть что-то особенное. Вокруг него замерцало серебристое сияние, такого я ещё не видела. Волнение? Быть не может, он же скала, сама невозмутимость!

– Я помогу тебе вспомнить, – выдохнул он, касаясь губами моей шеи.

Я замерла. Это было неожиданно, но приятно и… Знакомо? От Астора пахло осенней листвой и вином, его горячие руки скользили по моему телу. И он целовал. Жарко, нетерпеливо, будто боялся, что я исчезну. В какой-то момент я вдруг поняла, что отвечаю ему. Это вино так туманит сознание или поцелуи Астора? Неважно, с ним я забыла обо всём: об опасности, преследователях, даже о том, что я по-прежнему ничего не могла вспомнить. Сейчас я словно оказалась там, где должна была. Я осторожно потянула за завязки его штанов, Астор вдруг отстранился.

– Софья, – слова давались ему с трудом, – я не…

Договорить я ему не дала. Не хватало ещё, чтобы он передумал. Сейчас, когда я готова была довериться ему. Я коснулась пальцем его губ, призывая молчать, и сделала шаг назад. Глаза Астора были мутными от вина, а может, от захлестнувшего его желания. Он смотрел на меня, едва дыша. Когда моё платье упало на пол, он рванулся с места, подхватил меня на руки и накрыл мои губы требовательным и жарким поцелуем. Я сдалась. Я горела, стонала и о чём-то просила, пока мой мир не взорвался миллионами осколков.