Дорога заняла около часа. «Боливар» Маффина приземлился в небольшом пригороде. Альто решил, что это жилая деревня. Но когда они с Маффином направились по одной из улиц, он понял, что находящиеся здесь дома, равно как и всё поселение, давно пустуют. Его интеллектум выдал лишь один возможный вариант – бесчиповые.

Дома здесь были добротные. Заброшенные палисадники, годами остававшиеся без ухода, в темноте выглядели уныло. В своё время каждый из них мог многое сказать о хозяевах, но теперь разросшиеся сорняки лишь навевали тоску.

– Ты уже связался с Санитаром? – беспокойно уточнил Маффин. Он был несколько напряжён, но это не мешало ему размахивать руками и буквально извиваться при ходьбе.

– В этом нет необходимости, – сухо ответил Альто, понимая, что ему придётся раскрыть карты.

– Как это – нет? Ты же обещал! – закричал Маффин. Он даже остановился, полный негодования и возмущения.

– Успокойся. В этом нет необходимости, потому что я и есть Санитар, – объяснил Альто.

– Что?! – Маффин не поверил своим ушам.

– Да, Санитар – это я. Я тот, кто берёт с собой заказ из кафе, тот, кто знает, что послания написаны специальными чернилами, которые видно только в ультрафиолете, поскольку никому просто в голову не придет проверять такой примитивный шифр. Я тот, кто потом звонит по указанным в посланиях телефонам, ночами разъезжает по городу и обнуляет пиратский софт… Идём же, ты сказал, что дело срочное!

Альто повернулся и зашагал по улице, тускло освещаемой парой фонарей. Маффин смотрел ему в след. Он не мог поверить в услышанное. Человек, о котором в узких кругах ходили легенды, был здесь, рядом с ним. И, как оказалось, хорошо ему знаком. Альто всегда казался ему странным, но в этот момент Маффин поймал себя на мысли, что ничего не знает о нём.

Опомнившись, он побежал следом за Альто. Поравнявшись, он замедлил шаг и пошёл дальше в свойственной ему пританцовывающей манере.

– Так ты и есть Санитар? – решил на всякий случай уточнить Маффин.

– Да, – глухо ответил Альто.

Он не кичился своей миссией, а считал это своим долгом. К тому же его часто терзала мысль, пришёл ли кто-то на помощь Алиасу, если в этом возникла необходимость.

– Вот это круто! Я мог бы догадаться, но нет… Знаешь, а ты тот еще конспиратор, – Маффин шутливо пригрозил ему пальцем. – Да ты настоящий герой! Ты в курсе?

– Герой? – иронично переспросил Альто.

– Да, да, да! – принялся радостно и гордо заверять его Маффин. – Ты не страшишься никого: ни правительственных агентов, ни полиции, ни тюрьмы… Знаешь ли ты, сколько просят за твою голову в Cyber-Castle, чувак?

– Неужто я им так нужен? – усмехнулся Альто, прекрасно зная ответ на этот вопрос.

– Да я бы на эти деньги забил свой интеллектум процентов на тридцать! – довольно бросил Маффин. – Вот сколько у тебя процентов? Какой уровень?

Альто не знал, сказать ли ему правду, или лучше сохранить это в тайне и поберечь психику собеседника. С другой стороны, этот парень знал его адрес, номер счёта и то, что он Санитар. Скрывать не было смысла. Хотя Альто привык быть загадкой для окружающих, в данный момент пришла пора выдать некоторые свои тайны.

– Сорок восемь, – Альто через плечо оглянулся по сторонам. Маффин присвистнул.

– Ни хрена себе! – выкрикнул он, сам не ожидая, что выйдет так громко. – Чувак, ты невероятно крут! – уже тише добавил он. – Ты не перестаёшь удивлять меня! Но как… Как тебе это удалось?

– Что именно? – с неподдельным удивлением спросил Альто, отвлёкшись на кованый забор одного из участков.

– Сорок восемь процентов! – уточнил Маффин. – Я видел твой файл. У тебя там и трёх тысяч не наберётся.