– Давно? – Голос господина Зет не дрогнул, но Тони показалось, что в его взгляде мелькнуло сочувствие. – И до, и после ты не была с мужчиной?

– Два года назад. Примерно… Нет, не была.

Тони почувствовала себя обнаженной. Как будто господин Зет сдернул с нее платье, разорвал сорочку и выставил голой посередине гостиной. Хотя рядом никого – их разговор никто не слышал.

– Продолжим беседу в приватной обстановке, – произнес господин Зет, поднимаясь.

Он не спрашивал, не предлагал, а поставил перед фактом. И Тони растерянно смотрела, как он покидает гостиную. Вероятно, чтобы договориться с тетушкой Фейн… об отдельной комнате. И ведь она согласится! Потому что Тони просила ее помочь найти покровителя.

Сбежать опять не удалось. Господин Икс встал на пути, едва Тони добралась до двери.

– Куда убегаешь, котенок? – спросил он. – Мы еще не познакомились.

Когда Тони разговаривала с господином Зет, девочки крутились возле господина Икс. Теперь же они уставились на Тони, и она чуть не попятилась, заметив в их взглядах ревность.

– Я не уверена, что… – начала было Тони, но господин Икс ее перебил.

– А я уверен, – заявил он. И повернулся, обращаясь к девочкам: – Милые дамы, не будьте злюками. Мне хочется пообщаться с каждой из вас. И с этим пугливым котенком тоже.

Они засмеялись, заулыбались, а господин Икс крепко схватил Тони за руку и поволок в уголок к граммофону.

– Стой здесь, – велел он.

И, отпустив Тони, выбрал пластинку и запустил механизм. Гостиная наполнилась музыкой.

– Дамы, это чтобы вы не скучали, – подмигнул девочкам господин Икс.

Он повернулся к Тони, повел рукой… и наступила тишина.

– Звуконепроницаемый барьер, – пояснил он. – Не хочу, чтобы нас слышали, котенок.

Тони перевела дыхание. Значит, господин Икс – маг. Впрочем, и господин Зет мог им быть, просто он не демонстрировал свои умения. А этот… так хочет поговорить? И чтобы никто не слышал… Похоже, у него серьезные намерения.

– Домик в пригороде, с садом, – сказал господин Икс. – Платья и шляпки по последней моде. Меха. Драгоценности. Любой каприз… в пределах разумного. Соглашайся, котенок. Это выгодное предложение.

– Почему котенок? – спросила Тони тихо.

Это не особенно ее интересовало, но начать следовало с простого вопроса.

– Ты маленькая и милая, как котенок. И пушистая… – Господин Икс дотронулся до пряди ее волос. – Пугливая и взъерошенная.

– Почему… я? – выдохнула Тони, едва он замолчал.

Серые глаза в прорезях маски неожиданно потемнели, как будто сгустились тучи.

– Ты не такая, как остальные, – все же ответил господин Икс. И повторил: – Соглашайся, котенок.

– А взамен…

– Ты смешная. – Он провел по ее щеке тыльной стороной кисти. – Какие могут быть варианты? Ты же ищешь покровителя, значит, знаешь, что мне нужно.

Тони неожиданно всхлипнула. Слез не было, просто из груди вырвался непонятный звук, похожий на всхлип.

– Я знаю об изнасиловании, – неожиданно сказал господин Икс. – Не бойся, котенок. Я тебя не обижу. Мои предпочтения… несколько необычны. Но я никогда не сделаю того, что тебе не понравится. – Он задумался и добавил: – Если ты будешь послушной девочкой.

Как ни странно, оговорки Тони не напугали. Возможно, она устала бояться. Ей понравилось, что с ней говорят откровенно, без странных игр и неудобных вопросов.

– Скажи «да», – продолжал уговаривать господин Икс. – И мы поговорим в другом месте.

– Да, – произнесла Тони, сдавшись.

– Нет. – Господин Зет появился рядом. – Я выбрал ее первым.

– Но мне она ответила согласием, – парировал господин Икс.

Мужчины схлестнулись взглядами, а Тони, попятившись, зацепилась юбкой за пуф и упала, нелепо взмахнув руками.