Первым объяснением тому, почему эволюция привела людей к коллективному принятию решений, может послужить следующее: прислушиваться к мыслям разных людей выгодно. Суть такова, что, объединив их идеи, мы можем получить преобладающее мнение, или «мудрость толпы», которая восторжествует над индивидуальным суждением. Такой процесс объединения идей общедоступно изложил Джеймс Шуровьески в своей книге о коллективном разуме[27], и именно он лежит в основе примитивной интуиции, которая влияет на результаты тайных голосований, рейтингов в виде «звездочек» и «лайков» в соцсетях и счетчиков закачек на веб-страницах.

На самом деле, анализ показывает, что подход объединения идей эффективен при необходимости оценить ситуацию только в том случае, если нет социального взаимодействия. Иными словами, он предполагает, что все участники толпы будут действовать независимо друг от друга. Однако как только возникает социальное взаимодействие, ситуация коренным образом меняется: потоки людей сталкиваются друг с другом[28], и в результате появляются отдельные кластеры идей и массовые тенденции[29]. Соответственно, объединение работает и при необходимости оценить ситуацию, поскольку мы с легкостью можем комбинировать численную информацию из разных источников, чтобы, к примеру, узнать срединное значение или самый распространенный ответ.

К сожалению, не существует легкого способа объединения более сложной стратегической информации. Но надежда все же есть. Когда полевые биологи наблюдают за популяциями животных, они видят, что социальное обучение – то есть имитация успешных особей – может положительно повлиять на правильность решений, касающихся добычи корма, поиска пары или выбора среды обитания[30]. В мире людей стратегия социального обучения, которая заключается в выявлении лучшей идеи из существующих – то есть чередование процессов сбора и оценки идей, – создает эффект «мудрости толпы», и она применима даже к маленьким группам[31]. Тем не менее, как у животных, так и у людей, этот эффект работает только при наличии достаточного разнообразия в стратегиях, которые индивиды используют для принятия решений[32]. Можно предположить, что секрет отбора идей, которые приведут к выдающимся решениям, заключается в том, чтобы учиться на победах и поражениях других и постоянно поддерживать разнообразие возможностей для такого социального обучения.

Что же все-таки нужно делать, чтобы без проблем находить множество отличающихся друг от друга идей? Чтобы понять, какие шаблоны социального обучения генерируют мудрость толпы, мы должны сначала усвоить в деталях, как следует использовать социальное обучение для поиска лучших идей. Чтобы должным образом продемонстрировать, из чего складывается мудрость толпы, я проведу вас по ступеням исследования социальной сети eToro, которое я проводил совместно со студентом-постдокторантом Янивом Альтшулером и аспирантом Вэй Панем[33].

Для начала немного базовой информации: eToro – это финансовая онлайн-платформа для дейтрейдеров, и, пожалуй, ее наиболее интересной особенностью является то, что она включает в себя социально-сетевую платформу, известную как OpenBook. В OpenBook пользователи легко могут просмотреть текущую позицию, портфолио и прошлые сделки других пользователей. Каждый пользователь может разместить в eToro два основных типа трейдов (торговой активности):