В теснейшей связи с подобным контактом идет процесс понимания [rozumienie], у которого также есть свои моменты и своя продолжительность. В конечном счете понимание себя самого в известной степени складывается из множества пониманий, так же, как и опыт – из множества видов опыта.

Представляется, что каждый опыт является одновременно и каким-либо пониманием.

Все это, собственно, относится к одному только человеку, который есть я сам. Однако объектом познания являются и другие люди, которые находятся вне меня. Опыт человека состоит как из опыта личного, так и опыта всех других, которые по отношению к субъекту оказываются в положении опытного объекта, т.е. в непосредственном познавательном контакте.

Совершенно очевидно, что никакой отдельный опыт человека не распространяется на всех других людей (пусть даже только современников), а, по необходимости, ограничивается каким-то их числом – большим или меньшим. Аспект количественности в этом опыте играет определенную роль: чем больше людей разделяет чей-либо опыт, тем этот опыт глубже и до известной степени богаче.

Однако стоит, прервав наши рассуждения об опыте, которые важны не сами по себе, а с учетом проблемы целостного познания человека, сразу же отметить, что существует немало людей, способных применять результаты своих опытов о человеке за пределами даже непосредственного контакта. Такие результаты представляют собой уже какое-то знание, хотя относятся не к опыту, а к знанию о человеке – будет ли это знание пропедевтическое или научное, с различными установками и направлениями.

В основании этого знания всегда лежит опыт, а потому знание о человеке, которое в результате представляет собой и взаимообмен с другими людьми, позволяет каждому обретать свой собственный опыт. Знание из него не только следует, но и как-то на него воздействует. Не упразднит ли знание опыт? В свете сказанного – о связи опыта и понимания – повода для подобного опасения нет. Скорее всего, можно утверждать, что знание вырастает из опыта и, в свою очередь, является неким средством для его углубления и дополнения.

К этому нам еще предстоит вернуться, потому что всё настоятельнее потребность прояснить, что означает опыт вообще и опыт человека – в частности? Пока еще этому основополагающему понятию мы объяснения не дали, а лишь постарались хотя бы в общих чертах обрисовать тот сложный процесс познания, который назвали «опытом человека». Итак, для наших настоящих и, в особенности, для последующих рассуждений, которым посвящена эта работа, решающим оказывается тот факт, что другие люди, которые выступают в качестве объекта познания, являются этим объектом не так, как им являюсь я сам для себя (или каждый человек для себя самого).

Здесь можно бы даже засомневаться, не ошибаемся ли мы, считая, что в обоих случаях имеется в виду опыт человека? Не идет ли тут речь о двух разных опытах, которые друг к другу не сводимы? В одном из них мы бы испытывали только «человека», а в другом – только и исключительно собственное «я». Однако трудно отрицать, что и в том другом опыте мы сталкиваемся с человеком и испытываем его, переживая собственное «я». Опыты эти различны, но нельзя сказать, что они друг к другу не сводимы. Есть принципиальное единство опытного объекта при очевидном различении тех отношений, которые возникают в обоих случаях между субъектом и объектом опыта. Безусловно, с полным правом можно говорить о несоизмеримости [niewspółmierność] опыта, но нельзя не признать его главной особенности – самотождественности [takożsamość].