А Хэнка он послал к Кесси до дня рождения для того, чтобы тот якобы узнал адрес, а еще убедился, что игрушка действительно распродана и она точно не купит такую же, ну и просто, уточнить как она.

Тут вдруг лицо Хэнка расплылось в улыбке, что бывало очень редко, и он самодовольным голосом произнес:

– А ты думаешь, я пришел бы к тебе, если б она не взяла? Такого еще не было, чтобы я не добился своего. Беру пример с тебя.

Затем он уже более расслабленно и суровее вздохнул и добавил:

– Правда, не болтовней, что было бы проще. Но тут у меня тоже все получилось. Но надо признаться, это было одно из сложнейших заданий, который ты мне давал! – словно в укор произнес он.

– Молодец, – произнес Макс задумчиво, и Хэнк не мог не заметить, как расслабилось его лицо после сказанного им.

– И что планируешь делать дальше? – спросил он друга, зная, что тот все равно оценил, то, что он сделал, пусть и не показывает это.

– Мне нужно еще время, – сказал тот.

– Зачем тебе время? Я не понимаю.

– Так надо, – жестко произнес Макс, не отрывая взгляд от огня, думая только о том, что если не удержит своего демона, то сгорит так же, как дрова в этом камине. А значит, он просто обязан справится.

– Слушай, я не понимаю тогда. Если тебе нужно время, то зачем вкладывать записку от наследника? – продолжал допытывать его Хэнк. – И что ты думаешь делать, когда она позвонит?

– Она не позвонит, – тихо произнес Макс, почему– то уверенный в этом.

– А мне почему– то кажется, что может и позвонит, – загадочно произнес Хэнк.

– Что ты там опять ей наплел? – начал злиться Макс, опять посмотрев на друга. – Вот любишь ты лезть не в свои дела! – добавил он раздраженно.

На этих словах, он опять отвернулся от Хэнка к камину и словно совсем погрузился в свои мысли, не замечая ничего вокруг. Друг смотрел на него и понимал, что вероятность звонка Кесси, конечно, очень мала, но ему почему– то хотелось верить, что она не совсем такая как Макс. Что тот сломал ее не до конца. Хэнк был почти убежден в этом и видел это сегодня в ее глазах. Он всегда видел в ней не только сильный характер, но и человечность.

– Давай выпьем за мое второе день рождения, – вдруг сказал Макс, – уже как Кристофера.

– Хорошее предложение! – воодушевился Хэнк, понимая, что друг хочет отвлечься, чтобы что– то опять обдумать или наоборот, не думать, поэтому встал, подошел к бару, взял бутылку виски, два стакана и вернулся к Максу.

После этого разговора прошло примерно два дня. Макс все то время, которое прошло с вечера у витрины, был занят делами в офисе, а еще тем, что усмирял своего демона, не позволяя себе даже думать о встрече с Кесси. И, к счастью, он с удовлетворением все сильнее с каждым днем чувствовал, что у него получается. Демон опять присмирел и был почти ручным.

«Еще немного и я смогу с ней увидеться», – думал Макс, и от этой мысли на душе появлялось приятное волнение.

В это утро он сидел в своем кабинете, занятый делами перед важным совещанием, и вдруг раздался звонок. На автомате Макс взял трубку, продолжая работать и записывать свои комментарии к предложенным проектам.

– Алло, – холодно и по– деловому произнес он в трубку.

– Здравствуйте, а можно поговорить с наследником Максимильяна Виднейла, – произнес женский голос.

У Макса моментально перехватило дыхание. Он не мог перепутать. Это была Кесси. Но он почему– то до маниакальной потребности хотел именно лично увидеть ее глаза, когда она поймет, что наследник и Кристофер – один и тот же человек. Он должен был увидеть ее реакцию, чтобы понимать, как ему дальше действовать.

– Вы можете поговорить с ним сегодня в ресторане «N» в 7 вечера. Он будет там, – слегка изменив голос, произнес он. На этом Макс резко положил трубку, пытаясь унять дрожь в руках.