— Как долго это все продлится? – прошептала одна девушка другой, но архимаг услышал.

— День, – удивил он ответом меня и остальных. – Сегодня король выберет нескольких девушек, а остальные смогут отправиться домой с прощеным долгом.

Выгодные условия, подумала про себя я. Либо богатый монарх, либо прощение долга. Как ни посмотри, а победителем останешься в любом случае.

Вот только для меня победным был один исход. И только дай мне монарх дорваться до его постели, я не упущу этот шанс стать свободной.

— Пришли! – сказал Сейш, открывая перед нами двери в большую комнату с несколькими диванами, накрытым столом и нашими вещами.

— Нам что, не выделят отдельных комнат? — возмутилась одна из девушек.

Я также удивилась решению короля, мы ведь не можем все вместе ночевать.

— Король считает расточительством готовить вам спальни, если уже сегодня вечером большинство из вас уедет.

На лице Сейша появилась ухмылка, которая оскорбила многих особ, прибывших сюда. А вот меня, напротив, повеселила жадность короля.

— Приятно вам провести время, – пожелал архимаг, выходя из комнаты.

Одна из девушек сразу же кинулась к двери. Смешно было полагать, что архимаг оставил бы нас с возможностью бродить по замку.

— Закрыто! – сказала она то, что я и так знала.

Девушки начали опасливо оглядываться, а я тем временем подошла к столу с яствами и потянула в рот красную ягоду.

— С ума сошла! А вдруг отравлено?

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне. Девушки меня совсем не интересовали, желания знакомиться не было, и я удивилась, когда одна из них обратилась ко мне с такой глупостью.

— Зачем ему нас травить? – удивилась я.

— Он же урод! – ответила за нее другая, отчего мои брови поползли вверх.

Нас ведь наверняка подслушивают, неужели аристократки разорившихся семей такие дуры?

— Внешняя красота не главное, – вставила свое слово леди Бердс.

— Наверняка там приворотное зелье! – подхватила общую панику леди Пирс. Я лишь фыркнула.

Не хотят есть – мне только больше достанется. Тем более половину этих угощений я даже никогда не пробовала.

***

Анрэй

Девушка сидела в самом углу, она ни с кем не разговаривала, лишь один раз вступилась за него.

— Кто она? — спросил я Сейша, разглядывая настоящую красавицу.

— Леди Тиа Бердс, настоящая находка, не так ли?

Друг окинул меня взглядом, который я предпочел проигнорировать.

— Обрати внимание на блондинку возле стола.

Я посмотрел на девушку, которая поедала ягоды со стола и также не общалась с остальными. Золотые волосы, карие глаза, пухлый ротик. Вычурно красивая, я бы даже сказал, приторно красивая.

— А что с ней? – спросил я друга, отчего Сейш присвистнул.

— Не заметил, насколько она красива?

— Я бы сказал, слишком. А у тебя, между прочим, есть жена, чтобы рассматривать чужих любовниц, – подколол друга я.

— Я ведь неспроста это говорю, – усмехнулся он. – На ней кулон, скрывающий сущность.

— И кто же она, эта поедательница еды с моего стола?

Я посмотрел на Сейша и увидел его самодовольную улыбку.

— Суккуб, – сказал он.

Отчего я удивился.

— Почувствовал ауру? – хмыкнул я,

— Едва ощутимую… Кулон прячет практически все, но я поймал отклик, — не без гордости сказал Сейш.

— Неужели у ее отца были суккубы в роду?

Сейш пожал плечами.

— Возможно, они уже давно разорились.

— Значит, ее лучше выслать из дворца, – закончил я.

— Напротив, она амбициозна и желает занять твою постель.

— Думаешь, кто-то может желать занять мою постель? – с отвращением спросил я, сняв маску.

Сейш не вздрогнул, его мой внешний вид никогда не пугал.

— Всего лишь татуировка на лице и странный цвет глаз… – начал он.

— Чушь, Сейш, ты и сам это знаешь. Они боятся меня, я чувствую.