Нашу заминку заметили. И Том, а это был именно он, быстро повёл меня по направлению к бальному залу, где уже играла музыка. Мы задержали моим неудавшемся падением колонну девиц, жаждущих общения и танцев.

— Простите, мою дерзость, но не мог же я оставить девушку в беде.

Сердце моё выпрыгивало из груди. Как я его должна избегать, если он со мной вознамерился танцевать. Благо, что за вечер, Том мог претендовать только на три танца.

— Не могли, — пришлось с ним согласиться.

— Вы волнуетесь, Мирабелла, могу вас называть Бель? — голос его обволакивал и усыплял бдительность.

Хотелось сказать, да конечно, если бы не тот букет цветов, который спалила Валери на моих глазах. И её предупреждение об охоте. Я не хотела становиться дичью. Не имела право на это. Парень напомнил мне сейчас моего кота Гектора и маленького ворона в гнезде.

— Нет, не можете. Меня так называют родственники и друзья. Вы ни к одним из них не относитесь.

— Это дело поправимое, — Том обворожительно улыбнулся.

О создатель: красив, умён, коварен, мил, приветлив, обаятельный мерзавец. Так, кажется, охарактеризовала его Валери. И за что мне такое счастье привалило? Может прикинуться кактусом и он сам по себе отвалит, уколовшись об иголки? Не представляю, как себя с ним вести. И что значит это его «поправимое»?

— Вы не разговорчивы, а я не вежлив, — подняла глаза и опять утонула в зелени. Что-то колдовское было в этом цвете глаз. Природный маг, земля - его стихия. — Меня зовут Том Вейсли и, судя по вашей реакции, мы заочно знакомы. Малышка Валери рассказала вам, наверняка, какой я гм…, обаятельный и привлекательный. Верно? — в его голосе было столько неподдельного тепла. Что я лишь с ним согласилась, чуть качнув головой.

Странно, я с ним уже второй раз соглашаюсь. И магии ни следа. Может пора и мне применить свое природное обаяние?

— Том, — промурлыкал я, смотря ему в глаза, не мигая.— После того как закончится танец, вы повернетесь и покинете этот дом. И обо мне больше никогда не вспомните.

Похоже, Том опешил, он даже с шага сбился, ослепительная улыбка поблекла. Я решила, что он прервется на середине танца и уйдёт. Поэтому сбавила обороты и отвела взгляд. Но, раздавшийся громкий смех Тома, поразил меня и привлёк внимание к нашей паре.

— Бель, милая Бель. Вы такая забавная, что я не смогу вас покинуть ни сегодня, ни завтра, ни в ближайшее время. Я всё же вас назвал Бель и в меня не ударила молния и небо не сотряслось от грома.

Я нахмурилась, ничего не вышло, опять прокол. Видимо, нет никакой у меня природной магии убеждения. Так, лишь, какие-то слабые жалкие эманации. Решила вовсе с ним не разговаривать, но это оказалось невозможным.

— Не морщите лобик, Бель, останутся морщинки. А молодым людям нравятся веселые девушки, а не буки. Вы знаете кто такая бука?

— Не понимаю, какое я имею отношение к монстру, который живёт под кроватью. Я вам напоминаю человека – тень?

— О, какие широкие познания, надеюсь, вы лично не встречались с этим созданием? Говорят, после встречи с ним люди седеют.

Странный у нас выходил разговор с Томом. Разговор о монстрах. Желает поговорить о сородичах? Снова громкий смех Тома привлёк внимание танцующих.

— Вы такая милая. Вы даже не заметили, как произнесли мысли в слух.

— А вы такой несерьёзный, напоминаете девицу, которая не морщит лобик.

После очередного взрыва смеха Тома, покраснела и потупила в пол глаза, танец подошёл к концу. Хорошо, что хоть кому-то было весело. Парень отвёл меня к столу, на котором находились закуски. Около него уже стояла Валери в нетерпении, только лишь ножкой не постукивала. Она, видимо, хотела поговорить с Томом, но тот быстро ретировался.