Вопросы роились в голове, множились и тревожили.

В каком это таком качестве он «забирает меня к себе в дом»?

В качестве источника крови? Это еще куда бы ни шло.

А если исключительно для утех? Причем, не только своих?

Меня даже слегка передернуло.

Артхан обернулся, мазнул по мне рассеянным взглядом, почему-то задержался на груди и покачал головой.

Но ничего не сказать и продолжал двигаться в сторону.

Эльтейр

Кайманы вызвали нас на бой неожиданно. Даже не так – атаковали внезапно и вероломно, если вообще уместно так выразиться про тех, кто никаких законов не соблюдал априори. Этот вдруг выросший практически из ничего клан, к которому примкнули несколько древних артханов, одними из последних пришедших из нашего мира, решил вдруг, что все ему можно.

Колтены, которые изначально стояли во главе нового клана с радостью приняли мощных артханов, и начали посягать на соседские территории.

Откусили у Кондоров три больших города и выход к Красному морю, у аспидов – довольно обширные территории на краю континента Евразии, самые южные его территории.

И вот вдруг нарушили наши границы.

Я получил сигнал об опасности от пограничных артханов немедленно.

Наши владения с Колтенами, к сожалению, разделяла теперь лишь тонкая прослойка территории Варанов. Этот небольшой клан средних артханов держал фактически буферную зону и имел договор с кайманами о ненападении. Колтены с легкостью нарушили их соглашение и захватили земли Варанов в считанные часы. А затем, естественно, ворвались в наши владения.

Я велел пограничникам принять бой и, собрав дружину, помчался, чтобы надавать люлей ненасытным захватчикам.

В отличие от многих других кланов, у меня на границе дежурили древние, а не молодняк, который еще и войны не нюхал. Этого Колтены не ожидали совсем. И, встретив мощное, яростное сопротивление, завязали бой не на жизнь, а на смерть. Не знали они, разумеется, и о том, что я и моя основная дружина дежурили невдалеке от границы с Варанами, предполагая, что ненасытные кайманы, приблизившись к их владениям, не остановятся на достигнутом и рванут дальше.

В течение двух часов мы прибежали на место. Именно прибежали – лететь на вертолете или ткарре было дольше, чем двигаться со скоростью, доступной древним и средним артханам.

Я в бою на гуманность давно не размениваюсь.

Никогда не делал и сейчас не планировал.

Из своих десяти тысяч лет жизни я воевал примерно две трети. Как и многие мои лучшие соратники.

Мы рубили головы, руки, ноги, рвали врагов на части, без сожаления. Да, к несчастью, несколько кварталов города пришлось уничтожить. Но я оттуда людей заранее выселил, оставив исключительно магазины и административные здания.

Многие артханы думают, что с людьми считаться не стоит. Эта раса за тысячи лет ничего путного у себя в мире не сделала. Войны, атомные бомбы и станции, кучка привилегированных идиотов, годных только в топку, лишь потому, что у них больше способностей к дикому бизнесу. То бишь – к обману в торговле и обиранию себе же подобных.

Я был невысокого мнения о них, как и о многих правителях смертных.

Поэтому мы пришли и установили собственные правила и, поделив всю землю на зоны, навязали людям собственную политику. Кто-то подчинил смертных полностью, кто-то дал им немного свободы. Я придерживался одного четкого правила – мы вас не трогаем, а вы не выпендриваетесь.

Люди с моей территории жили приемлемо, мы обитали на землях России и ряде примыкающих к ней государств. Русские и другие местные расы мне понравились, и я решил править совместно. Поэтому государство оставил в покое, наведя некоторый порядок в ряде отраслей, где руководили продажные чиновники-казнокрады.