– У тебя есть прозвище? – вдруг спрашивает Артур.

– С чего вдруг такой вопрос?

– Я так понял, у вас в компании…

– Не у вас, а у нас.

– Да, точно. У всех есть прозвища. Филипп Валентинович – Жираф. Его секретарь – Гиена. Твоя помощница – Снежик. А ты кто?

– Конь в пальто, – отвечаю недовольно. Не стану же я ему признаваться, что все прозвища придумала сама, но сделала так, что никто не знает об этом в коллективе. Иначе могу и работы лишиться.

– Скорее, милая лошадка, – говорит Артур и натыкается на мой острый взгляд.

– Я что, Ксению Собчак тебе напоминаю?

– Боже упаси! – он машет руками. – Нет, конечно! Просто ты сказала… Ну ладно.

– Вот и закроем тему.

– Банан.

– Что банан?

– У меня в универе прозвище было. Банан. Потом забылось, но недавно узнал, что коллеги на прошлой работе как-то прослышали и так за спиной называли, – говорит Артур и улыбается.

– Почему банан? – спрашиваю, а у самой фантазия взыграла. «Наверное, кто-то видел его совсем голым, и у него там настоящее сокровище! Длинное, упругое, толстенькое… Ох…» - думаю, стараясь вниз не смотреть. Сквозь вещи видеть не могу, а он сразу поймет, бес глазастый.

– У меня тогда было мало денег. И я покупал бананы, они дешевые были. Куплю связку, положу с собой штуки три, и хожу на занятия. Проголодаюсь – ем. Сокурсники увидели, вот и прилипло прозвище.

– Ладно, уговорил. У меня тоже было, – соглашаюсь раскрыть маленькую тайну. – Но смотри: никому!

– Я могила!

– В детдоме меня звали Стрела. Потому что на месте долго сидеть не умею, мне постоянно нужны интересные занятия, проекты. Ну, и начальство учреждения не было от меня в восторге. Я никогда не бунтовала со всеми, а так… вела себя, как мне нравится.

Артур молча слушает. В глазах интерес. Ещё бы! Он наверняка домашний мальчик, про детдомы только слышал да в кино смотрел. А там – своя жизнь, свой социум, притом сложно устроенный. Где уж ему понять!

7. Глава 7

Первая бутылочка шампанского даром не прошла. Мы с Артуром расслабились, стали больше улыбаться, и мне эта длительная поездка уже не кажется сущим наказанием. Вообще я раньше думала так: полдня на поезде – терпимо. День – многовато, но смогу. Сутки – предел, но я выдержу. А вот больше – это наказание, не поездка. У меня таких немного, но бывали в те далекие времена, когда Анжелика Разумовская тратила последние силы, чтобы добиться успеха и построить карьеру.

– Артур, а хотите, я вам расскажу один случай из моей практики? Я тогда лишь начинала в рекламном бизнесе, работала в одном агентстве. Название его не важно, оно закрылось давно.

– Из-за вас? – спрашивает мой спутник. Явно ёрничает.

– Очень смешно, ха-ха, – кисло улыбаюсь в ответ. Он отводит глаза. Пристыдила. – Так рассказывать, или будем дальше иронизировать?

– Я вас внематочно слушаю.

– Как?!

– Ой… внимательно хотел сказать, – лицо сделал серьезное, а морда насмешливая. У, паразит такой!

– Я была юна и наивна. Приходит к нам мужчина средних лет. В руке – «дипломат». Ну такой, знаете, из страны советов. Ставит аккуратно рядом. Здоровается и говорит, что у него бизнес, ему нужна реклама. Я спрашиваю: какой бизнес, что за реклама? А он в ответ: мол, может… мне другого менеджера дадут? Мужчину? И смущается так, и глаза отводит, словно я перед ним голая сижу. Тут мне на ум пришло: голубой, наверное. Но не спросишь ведь. И говорю: у нас все менеджеры по приему заявок девушки, такая политика руководства. Он вздохнул тяжко и говорит: «Ну, ладно. Мой бизнес…» и покраснел ещё сильнее. Как варёный рак, честное слово! Я стала волноваться, на стуле ёрзаю: что у него такое? Наркотиками торгует? Проституция, оружие? Порно? Уже и послать его хочется. И тут у него вдруг в «дипломате» как зажужжит что-то! Я от страха замерла, голову в плечи вжала. Сижу, трясусь: а ну как у него там бомба! Он и сам из красного бледным стал. Пробормотал: «Простите-извините». Полез в «дипломат», приоткрыл, руку засунул, что-то сделал, жужжание прекратилось. «Что у вас там?» – спрашиваю ни жива, ни мертва. «Это… бизнес у меня… – опять он о своём. – Ну… короче…» Тяжко так вздыхает, открывает дипломат и достаёт оттуда… Что бы ты подумал?