У него был легкий акцент, и мое имя он произносил с урчащими нотками. А затем он сказал что-то по-французски, и я невольно улыбнулась. Просто этот язык всегда казался мне комичным.

Но мужчина с какого-то дива воспринял это как приглашение и сделал еще шаг, окончательно вторгаясь в мое личное пространство. Опасно близко. Неприятно.

Я уж подумала, что он совсем обнаглел, но Лайфорд лишь протянул руку и заправил прядку моих волос за ухо. Милый жест, который сейчас вызывал только раздражение.

- Только не говори, что ты знаешь французский, - улыбнулся он, не собираясь отступать.

Это сделала я. Покачала головой и указала на редкий сорт цветка.

- Как тебе мамина коллекция? Когда вернемся, она забросает тебя вопросами!

Мужчина снова подступил и, глядя только на меня, прошептал:

- Очень красивая.

- Что ж, - воскликнула я, сгорая от неловкости, – думаю, нам пора возвращаться.

Лайф тихо рассмеялся, будто потешался над моей реакцией, но спорить не стал. И когда я уже подумала, что могу облегченно выдохнуть, у двери он произнес:

- Могу я задать тебе личный вопрос?

Неуверенно кивнула.

- Ты с кем-то встречаешься?

Я застыла, не зная, что ответить, и тогда мужчина продолжил:

- Я вижу, что между нами возникла симпатия. Но также чувствую, что ты сдерживаешь себя, вот и подумал…

Ох, если бы я знала ответ. Сама не могла понять, что со мной не так. Любая на моем месте уже давно бы предложила этому горячему канадскому парню сделать искусственное дыхание, чтобы спасти от запаха лилий. А я просто не хотела торопиться. Будто что-то внутри меня протестовало против мистера Хейла. Я так ему и ответила:

- Мы едва знакомы.

Лайф положил ладонь на сердце и облегченно выдохнул:

- Уф! Если дело только в этом, ты меня успокоила. Прости, Эмбер. Я действительно слишком тороплю события. Просто…

 Он так проникновенно посмотрел мне в глаза, что я с трудом удержала этот взгляд.

- Ты мне нравишься. Правда, - заверил он.

Я могла лишь смущенно улыбнуться. Но отвечать не стала. Все же я не должна списывать его со счетов. Из нас в самом деле вышла бы отличная пара.

После десерта мы обменялись телефонами, и Лайфорд не стал скрывать, что совершенно не желал со мной прощаться. Мама едва не пританцовывала. И тут же предложила повторить званый вечер. Но у моего «кавалера» были важные дела за городом, потому ужин решено было перенести на следующую среду. Я сбежала к себе до того, как мама бы набросилась с расспросами.

Только вошла в комнату, как услышала звук мобильного, который оставила на прикроватной тумбочке.

«Спасибо за прекрасный вечер» - гласило сообщение от моего нового знакомого.

Я написала вежливое «И тебе спасибо» и сразу получила новое смс.

Правда, на этот раз от другого абонента.

«Черт, мне приснился эротический сон с твоим участием. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть белое прозрачное белье в красный горошек?! А ты по мне скучала, вкусняшка?».

Улыбка на моем лице расплылась до ушей. Да! У меня как раз был такой комплект!

Я бросилась к комоду, выудила искомое и аккуратненько разложила на постели. А затем сфоткала и отослала Эрику с подписью: «Типа такого?».

Ответа долго ждать не пришлось.

«Опять придется менять телефон. Треснул чертов экран!».

Я захихикала, представив себе этого страстного парня. Да, он запросто мог бы раздавить мобильный в своей лапище.

И вновь пришла смс-ка от него:

«Надень его. Пожалуйста!».

Я прикусила губу и ответила:

«Забудь, Принстон! Тебе ничего не светит!».

 «Ну-ну!» - пришел ответ от Эрика. И сразу за этим: «Я передумал. Снимать с тебя это безобразное платье будет значительно приятнее».