– Чего ожидать от тафов? – удивился он, – Примитивные, глупые, злобные, они все такие, твоим соседям нужно наложить на них заклинание «барьера», использовать тафов, живущих не под «барьером» опасно, – невозмутимо ответил он.

– Это и есть соседи, кто такие тафы?

У Дамарда заметно округлились глаза.

– Так они разговаривают на каком-то животном наречии, я улавливаю суть, она бессмысленна, – он прислушался внимательнее, – Он действительно предлагает ей совокупиться с предметом мебели подобным способом? Или я что-то путаю?

– Они просто ругаются, – усмехнулась Света, – в этих словах нет смысла. В переводе это значит, что он зол и готов на все, если она не выдаст ему денег на водку, а она уже использовала все эти деньги на эту самую водку и употребила ее в одно лицо.

– Это люди? – в его глазах появилось нечто похожее на ужас, – Такая убогость желаний, и столь бессмысленная агрессия, а мышление… оно есть вообще?

– Нет, ты не подумай, не все такие, – поспешила успокоить его Света, горько пожалев, что развеяла его иллюзии.

– Как ты тут живешь, они же опасны!

– Я могу за себя постоять, они меня боятся с тех пор как я разбила этому пьянице нос сапогом. Они думают я каратистка, – беспечно улыбнулась Света и тут же пояснила, – Каратэ – это искусство рукопашного боя. Я им не владею, но поскольку в детстве занималась гимнастикой, могу встать на руки и врезать ногой в челюсть, смотрится довольно эффектно. Давай уже уходить отсюда, – видя, как он стремительно бледнеет, прислушиваясь к разборкам за стеной, она передумала искать куда-то запропастившийся теплый свитер, достала из-под старого разбитого трюмо приклеенный скотчем к основанию пакет с деньгами, сунула его в сумку и, спрятав запазуху, спящего котенка, протянула ему руку.

Когда они вновь оказались посреди гостиной тетушкиной дачи, она вздохнула едва ли не с облегчением.

– Тафы, это кто? – спросила она, чтобы хоть как-то отвлечь его от тягостных размышлений, навеянных впечатлением от быта убогих пьяниц, тем не менее, являющихся людьми.

– Это плоды аркельдских экспериментов, – пробормотал Дамард, тряхнув головой, пояснил несколько отсутствующим тоном, – Ведьмаки, чьи корабли время от времени проваливаются в наш мир из Изначального, в незапамятные времена начали приручать высокоразвитых животных каро – это довольно миролюбивые создания, обладающие зачатками интелекта. Сейчас каро служат во многих домах как ведьмаков, так и калатари и аркельдов. Однако несколько аркельдских родов решили, что к каро относятся несправедливо и они провели эксперимент – брали детенышей каро и воспитывали их также как своих детей. Аркельдами каро, понятное дело, не стали, но перестали считать себя животными, инстинкты они свои так и не научились контролировать, но они стали умнее, хитрее и увы, агрессивнее. Каро их отвергли, им пришлось размножаться между собой и агрессивность закрепилась в популяции, вот так получились тафы. Когда мои родители стали первыми магами, то убедили Верховный Совет взять под контроль эту искусственно выведенную популяцию новых живых существ. Теперь тафов не учат, их численность медленно, но сокращается из-за их же собственной жестокости, так что можно надеяться, что лет через 500 тафы исчезнут как вид.

Света зябко поежилась, что-то в этой истории ее насторожило.

– Но если они животные, как же их обучали?

– У них достаточно высоко организован мозг, чтобы обучаться.

– Тогда где грань их возможностей? Может быть, если бы эксперимент продолжили эти ваши тафы стали бы настолько же развитыми, как аркельды?

Дамард покачал головой.