И вот, с тех пор на востоке в армии роботы, на западе роботы, а у нас – люди. А так уже особо не повоюешь.

И вот казалось бы – отвлечься нужно от этого всего: от прошлых обид, реваншей и самокопания, да заняться чем-то полезным, наукой, там, или в сельское хозяйство удариться… Но мы ударились в депрессию, ну и в криминал и коррупцию, само собой. «Сороковые девяностые» – так прозвали наше время по однажды произнесённой фразе какой-то старушки-политолога.

Если задуматься, у правительства особо и вариантов развития не было. Режим установился, как говорят, гибридный. С одной стороны, СМИ жёстко не жмут. Бывают, конечно, эксцессы, но в основном власть усвоила уроки предыдущих лет, когда правители совершенно потеряли обратную связь с регионами. СМИ дожали до такого, что там сплошной позитив, даже про самое безобидное писать боялись. Из центра запрос, как, мол, дела у вас – «Всё прекрасно!» Они в спецслужбы, армию – «Всё прекрасно!» А всё гнило. Будь хоть какой завалящий сайтик, который позволил бы себе написать что-то объективное, может, и РДР не отделилась бы. Регионы получили некоторую самостоятельность, выборных губернаторов, распоряжение налогами, и ещё разные вольности по мелочи.

С другой стороны, власть-то не меняется. Люди как-то и не особо против, все понимают, что сделать-то ничего нельзя, меняй их или не меняй. Углеводороды наши никому не сдались, везде уже солнечные батареи и мирный атом, научно и экономически отстали мы безнадёжно, будем выживать потихоньку. Зато войны нет. Но определённые минусы от этого понимал даже неискушённый в политике Гончаренко.

Единственная сфера, где мы по-прежнему мировой лидер, – это онейромейкинг, создание искусственных снов. На нашу власть это упало как манна небесная, когда Циолковский представил им возможности, открываемые его институтом.

Спустя год из небольшой столичной фирмы Oneironica, производившей приборы для улучшения сна и запоминания сновидений, вырос первый корпус госкорпорации «Фабрика снов». В интернете и по телевидению стартовала массированная рекламная кампания продукции Фабрики – синтетические сновидения и оборудование для их просмотра. Продукция фабрики быстро завоевала сердца и мозги людей. На сайте компании стремительно расширялся раздел для скачивания сновидений – из одной странички с парой десятков снов он вырос до каталога по рубрикам: семейные, ностальгия, богатство и слава, исторические, научные, военные, развлекательные, ужастики, розыгрыши…

Жители большой печальной страны заказывали в основном что-то лёгкое и позитивное, ну и детские сны, конечно. Людей теперь всё меньше волновала экономика, коррупция, экология и всё остальное, реальное. Ведь до́ма – недорогой комнатный сонник на прикроватном столике, а в нём уже готов к трансляции закачанный днём сон, в котором Серёжа уже не неудачник, в тридцать пять живущий с мамой, работающий на худшей работе из всех существующих, некрасивый и неумелый, а храбрый рыцарь Сергио, везущий своей прекрасной Генриетте изумительный шарф из тончайшей ткани, захваченный в Иерусалиме в походе за Гроб Господень.

Хорошие заказы шли и от государства. Для Минобороны ФС готовила сны имперские, патриотические. А, к примеру, министерства образования и труда заказывали сны о героических представителях непопулярных профессий, чтобы увеличить приток желающих на безденежные вакансии. Бизнес делал подписку на мотивирующие и проактивные сновидения. Появились первые заказы из-за границы.

Дела у Фабрики снов шли прекрасно. Сновидения стали новой нефтью.

Бассет Винт, как всегда, встретил Романа радостным лаем. Новый распорядок работы хозяина ему нравился куда как больше. В последнее время они намного чаще слонялись по городу, Винт нюхал углы, незаметно от хозяина подбирал съедобный мусор, валялся в траве и ходил, ходил, ходил, таща за собой своего человека. Но ночью, когда за хозяином закрывалась дверь, становилось тоскливо и одиноко. Звуков теперь было больше, и, что особенно пугало, среди них много незнакомых. Поэтому радость от утренних встреч была даже громче, чем вечерние до переезда в Москву.