***

18.30.

– Лиза, вот сразу скажу. Без всяких предисловий. Вчера видела твоего Вадима, – голос Ани в телефоне звучал встревоженно. – Лиза, он тебя ищет. Спрашивал, где ты.

– Черт, этого еще не хватало. Ты же ему ничего не сказала?

– За кого ты меня принимаешь, подруга? – Лиза представила, как лицо Ани скривилось в шутливой обиде. – Конечно же, нет.

– Так, подожди, что же делать, что же делать…

Лиза резко поднялась из кресла и начала мерить номер шагами, пытаясь сосредоточиться. Странно, но она ведь даже не допускала мысли, что Вадим может ее найти. Девушка замерла у окна и, прижав к студеному стеклу сморщенный от напряжения лоб, равнодушно посмотрела на ресторанчики и бары, сияющие разномастными Санта-Клаусами, шарами разных размеров и бесконечными разноцветными гирляндами. Мысли хаотично метались в голове, и Лиза не могла поймать ни одну из них. «А что, если он и правда приедет? Это же катастрофа. Ради чего тогда все затевалось? Чтобы я несколько дней драматизировала, а потом рухнула в его объятия? Ведь… ведь именно это меня и пугает… Что я прощу его!».

– А что ты можешь сделать? – услышала она голос Ани. – Ну, во-первых, как он тебя найдет? О том, что ты в Брюгге, знаем только мы с тобой. А во-вторых, даже если прилетит он к тебе, то что сделает? Максимум, будет ползать в ногах у тебя. Так что, подруга, не раскисай.

– Мама знает, где я, – тихо проговорила Лиза. – Я сказала, что нужно улететь в Брюгге. Она даже не знала, где это.

– Хм, – Аня замолчала, и только ее сосредоточенное сопение слышалось в динамике телефона. – А это уже хуже. Вадим ведь всегда ладил с твоей мамой. Да и она в нем души не чает. Лиз, ну смотри, что я тебе скажу. Что случится, то случится. Не паникуй раньше времени. В конце концов, искать тебя в Брюгге – это гнилое предприятие. Откуда Вадиму знать, может, это был твой перевалочный пункт, и ты сейчас вообще где-нибудь на Елисейских полях попиваешь «Кристал» с устрицами! Короче, подруга, давай решать проблемы по мере их поступления. Согласись, не в твоем состоянии еще и накручивать себя до предела.

– Ты, как всегда, права, – грустно улыбнулась Лиза, почувствовав облегчение от воинственного и одновременно нежного голоса Ани.

– Ну и отлично. Как погодка там?

Лиза снова бросила взгляд на улицу и вдруг… улыбнулась. Она увидела на мостике парочку: два обнявшихся силуэта замерли, глядя на чернильный канал с льдистой рябью.

– Ветер иногда сильный, а так ничего. Снег почти каждый день идет, мелкий такой. В целом, можно считать, с погодой повезло, – Лиза замялась, но продолжила. – Знаешь, тут… необыкновенно. Я не встречала таких городов. Его сложно описать.

– Ого! – весело воскликнула Аня. – Ну, потом расскажешь! Ладно, бывай! Я на связи. Буду держать тебя в курсе, если что-то узнаю!

– Да, Анют, спасибо тебе большое. Ты мой самый лучший друг. Без тебя бы я не справилась.

– Эй, выше нос! Лиз, послушай меня. Ты ведь на самом деле очень сильная. Это Вадим тебя выдрессировал, как собачку, чтобы у тебя и мысли не было что-то делать вне поля его зрения. Все ты можешь. И со всем справишься! Люблю тебя, дорогая.

– И я тебя люблю, – нежно улыбнулась Лиза.

Попрощавшись с подругой, девушка внимательно посмотрела в окно на ресторанчик, в котором уже несколько дней начиналось и завершалось ее рутинное существование. Она и сама не понимала, почему это маленькое заведение так крепко запало ей в душу. В самый первый день в Брюгге она просто шла и увидела светло-коричневую дверь с висящими на ней мордами оленей в красно-зеленых шарфах. Через чуть запотевшие окна в цветных огоньках виднелись столики со светлыми расшитыми скатертями. На них уютно пристроились кособокие винтажные подсвечники в восковых каплях. Не долго думая, Лиза тогда просто зашла внутрь. И на нее ринулись, завлекая и соблазняя, густые перечные запахи жареного мяса, солоновато-чесночные – запечённых мидий. Кружили в хороводе дух свежей выпечки и благоухание горячего вина и грога. Впервые после того поворотного вечера Лиза почувствовала себя защищенной. «Скоро меня там уже знать будут, – девушка невесело усмехнулась. – Моя личная бельгийская традиция! Хоть какое-то постоянство среди этой неопределенности».