Под стать настроению новоиспечённого безработного выдалась и погода. Низкие серые тучи, моросящий дождик, порывистый ветер, забавлявшийся тем, что срывал с беспечных прохожих головные уборы и безжалостно швырял их в грязь или лужи. Как обычно, Поклунин путь от метро до дома сократил, шёл дворами почти пустынными в эту ненастную пору.

Женщина в сером плаще и серой же вязаной шапочке вышла из подъезда и только распахнула над головой зонтик, как новый порыв ветра, словно хулиганистый подросток, дерзко вырвал его из её рук и, бросив на асфальт, потащил, подбрасывая и перевёртывая, шедшему навстречу Поклунину. Он не растерялся, ловко поймал беглеца и даже немного успел очистить от налипшей грязи, пока хозяйка зонтика, слегка запыхавшись в отчаянной погоне, не подбежала к нему со словами благодарности. Поклунин скромно оценил свои заслуги в этом пустяковом деле. Возвращая женщине зонтик, поднял на неё глаза. И едва не вскрикнул от неожиданности: это была та самая его спасительница из самолёта, которую он безнадежно искал столько лет! Конечно, она немного изменилась, но узнать её можно было без труда. Та же каштановая прядка волос, выбивавшаяся из-под вязаной шапочки, карие глаза…

Женщина не узнала его, увлечённая борьбой с непослушным зонтиком – одна из его спиц чуть согнулась и никак не желала распрямляться – не заметила, какое ошеломляющее впечатление произвела на мужчину. Быстро придя в себя, Поклунин помог ей справиться с непокорной спицей, придав ей надлежащее положение. Поблагодарив его в очередной раз, она раскрыла над головой пёстрый купол зонтика и быстро зашагала прочь, а он ещё долго стоял на месте, как вкопанный, не в силах поверить в случившееся. Где он только не искал её, в какие города не наведывался, а она, наверно, всё это время жила неподалёку от него!

Когда он, наконец, опомнился и бросился за ней вдогонку, было уже поздно: она, по всей видимости, уехала на автобусе только что отошедшим от остановки.

И вот тут он испугался так, что внутри у него всё похолодело: а ну как не живёт она здесь, просто случайно оказалась в этом районе, а в подъезде пережидала дождь?

Спустя пару дней он успокоился, она жила в том доме, из которого выходила. Друзья навели справки в домоуправлении. Узнал и её имя – Тамара. Тамара Евгеньевна Добрышева, проживавшая в однокомнатной квартире на втором этаже пятиэтажного дома.

Несколько дней спустя он подкараулил её на автобусной остановке, но она, кажется, не обратила на него внимания. А он оробел, точно школьник и подойти к ней не решился. Раньше всё казалось проще, стоит только найти её, но теперь… Кто он для неё? Один из сотен тех солдат кого она когда-то спасла и, разумеется, не помнила. Имеет ли он право врываться в её жизнь? Когда же он увидел её поздно вечером возвращавшуюся домой под руку с каким-то мужчиной, почувствовал себя и вовсе лишним.

С неделю после этой встречи он не наведывался во двор её дома, но однажды, словно какая-то неведомая сила подняла его и погнала под окна квартиры Тамара Евгеньевны. Почти два

часа, жадно высматривая её силуэт в оконном проёме, провёл он во дворе, невзирая на отчаянную вьюгу. Неугомонный ветер прожигал до костей, но он всё стоял и стоял на своём посту, не в силах уйти. Как результат – озноб, головная боль и высокая температура, уложившая его в постель.

Врача вызывать он не стал, лечился средствами подручными. Хотя шальная мысль взбрела в голову. Он звонит в районную поликлинику и через полчаса в его квартире появляется доктор Добрышева…

Тамара Евгеньевна не находила себе места. Который день уже она не встречала мужчину с седыми висками. Не было его ни на автобусной остановке, не появлялся он возле её подъезда и во дворе замечен тоже не был: она все глаза проглядела. Может быть всему виной тот единственный случай, когда она возвращалась домой не одна?