Специально громыхая ногами по хлипким ступеням, он стал спускаться. Его захватил азарт, передался от Дарринга. Нужно было получить как можно больше от этой девчонки, узнать, где сейчас Снежана, его маленькая Снежинка, которую он так бездумно потерял.

– Придется сильно потратиться на ремонт. Думаю, стоит начать с дальних комнат. Девушка, простите, как вас зовут?

– Катарина, – засмущалась та под строгими взглядами двух солидных мужчин.

– Вот вам, Катарина, первое задание: договоритесь со строителями и красочниками, чтобы пришли и оценили ремонт.

Мороз достал пару золотых монет и кинул ей.

– Узнаете цену ремонта, придете в больницу на площади Садов, я выдам полный гонорар. Будете следить за рабочими.

Девчонка закивала, жадно сжала монеты и выскочила за дверь. Дарринг подошел к проему и проследил за ней взглядом, пока та не скрылась за поворотом.

– А теперь, самое интересное – преследование.

Они выскочили из дома и побежали следом за девушкой, но на повороте Дарринг остановил Мороза. Рыжеволосая девушка остановилась посреди улицы и негромко свистнула. Ей навстречу выскочила похожая на нее девушка.

– Это подруга Снежаны, – шепотом произнес Мороз.

– Подослала, чтобы та втерлась в доверие? – Мороз сжал кулаки. – Она должна знать, где Снежана.

Он шагнул к девушкам, но Дарринг снова удержал его.

– Как только ты выйдешь, они испарятся в ту же секунду. Поверь, они знают улицы города намного лучше нас. Нужно одновременно и поймать, и пугать.

Белые крылья взметнулись в воздух. Мороз никогда раньше не видел, как выглядят айлары, теперь же он завороженно смотрел на то, как легко его спутник вычерчивает рукой круг, открывая портал.

– Пошли спасать твою девушку, – он легко шагнул внутрь.

Мороз поднес руку к светящемуся кольцу, но услышал встревоженные крики девушек и не раздумывая шагнул следом.

– Говори немедленно, где твоя подруга?

Первым, что увидел Мороз – это были огромные крылья, чуть серебрящиеся от приливов магии. В руках ректора извивалась девушка, та самая, которая часто приходила в больницу.

– Какая подруга? Я ничего не знаю!

– Не придумывай! – оборвал ее крик Мороз. Девушка повернулась на голос и побледнела.

– Вы?

– Я, – констатировал он, – немедленно рассказывай, где Снежана.

– Честно, я не знаю, – залепетала та.

– Зачем ты подослала свою подругу ко мне?

– Денег хотела, – запищала та. – Вы Снежке дали целый мешок за просто так, чем я хуже?

– Тем, что ты – не она. Дарринг, – повернулся Мороз к ректору, который все еще держал испуганную девушку, – она не знает, где Снежана.

– Но знает, где она может быть, – он встряхнул девушку за шиворот.

– Не знаю, – заверещала та, – ей идти некуда. Ко мне нельзя, а больше и мест-то нет.

– Это ты доложила Ронану, где ее искать?

Девчонка сникла и безвольно повисла в руках айлара.

– Нужно идти к Ронану, – Дарринг отпустил девочку и спрятал крылья, – Снежана наверняка уже у него.

– И я знаю, что ему предложить взамен.

8. Глава 8

Снежана

Боль проступала постепенно. Сначала холод выдернул меня из черной дыры, в которую я провалилась, потом почувствовала, как затекли руки и ноги, а боль в спине была жестоким напоминанием о том, что я все еще жива.

Открыв глаза, я попыталась сесть, задела какие-то вещи, они с грохотом раскатились по полу. Я была в полной темноте, только знакомый запах цветочного масла напомнил о том, что я все в том же чулане, в котором была раньше, в доме Ронана. Огляделась, определила, где дверь, и только тогда потянулась рукой, чтобы нащупать холодные доски двери.

– Эй, – крикнула я.

За дверью послышалось шевеление, и голос Клауса насмешливо произнес: